리켈메 비야레알 복귀? "그들이 원한다면 도와주고 싶어"

비야레알의 전설이었던 후안 로만 리켈메(34·보카주니어스)가 복귀 의사를 밝혔다.

27일(한국시각) 스페인 일간지 마르카는 리켈메가 위기에 빠진 팀을 구하기 위해 도움을 주고 싶다는 뜻을 내비쳤다고 보도했다. 리켈메는 "나는 보카주니어스에 허가를 받은 뒤 비야레알로 갈 수 있다"고 했다. 그는 "비야레알은 내 팀이며 내 인생의 일부분이다. 나는 항상 비야레알을 사랑했다. 그들은 나에게 정말 잘해줬다. 만약 그들이 나를 필요로 한다면, 나는 기꺼이 비행기를 탈 수 있다"고 했다.

현재 비야레알은 리그 17위에 올라있다. 공수 모두 최악의 모습을 보여주고 있다. 스페인 프리메라리가의 강호로 군림하던 모습과는 전혀 다른 순위표다. 리켈메는 2003년 바르셀로나를 떠나 비야레알 유니폼을 입은 뒤, 팀 공격의 핵심으로 자리매김하며 비야레알의 성공시대를 이끈 바 있다. 그는 2007년 아르헨티나의 친정팀 보카주니어스로 돌아와 여전히 변치 않는 활약을 보여주고 있다.

티에리 앙리(아스널), 폴 스콜스(맨유) 등 옛 레전드이 차례로 친정팀에 복귀하며 왕의 귀환 러시가 이어지고 있다. 과연 리켈메도 이 대열에 합류할 것인지. 리켈메의 거취는 1월이적시장의 중요체크포인트 중 하나가 됐다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com