이청용 선덜랜드전 복귀할까, 가능성은?

이청용(24)이 볼턴의 마지막 리저브팀(2군) 경기에 모습을 나타내지 않았다.

볼턴 리저브팀은 27일(이하 한국시각) 웨스트브로미치와 최종전을 치렀다. 이청용은 출전 명단에 이름이 오르지 않았다. 1대1로 비겼다.

당초 시나리오는 컨디션 점검 차원에서 2군에서 한 경기를 뛰는 것이었다. 볼턴 팀 관계자인 다니엘 홀커는 이날 스포츠조선과의 인터뷰에서 "오언 코일 감독이 2군 경기에 출전시키지 않기로 결정했다"고 밝혔다.

볼턴은 28일 오후 11시 2011~2012시즌 잉글랜드 프리미어리그 선덜랜드와 원정경기를 치른다. 이청용이 과연 복귀할까. 가능성은 낮다. 홀커는 "코일 감독은 이청용을 급하게 복귀시키는 것을 원하지 않는다"고 전했다.

볼턴은 여전히 강등권(18~20위)이다. 승점 33점(10승3무1패)으로 18위에 포진해 있다. 25일 애스턴 빌라와의 원정경기에서 2대1로 역전승하며 강등권 탈출의 불을 지폈다. 1부 리그 잔류 마지노선인 17위 위건, 16위 QPR(이상 승점 34)과의 승점 차가 단 1점이다. 볼턴은 다른 팀들에 비해 한 경기를 덜 치렀다. 선덜랜드전을 필두로 다음달 3일 토트넘, 6일 웨스트브로미치, 13일 스토크 시티와 차례로 격돌한다. 숨통은 트였다. 이청용의 복귀도 속도조절을 할 수 있다.

이청용은 24일 1군 훈련에 합류, 첫 훈련을 소화했다. 지난해 7월 31일 웨일스 뉴포트카운티와의 프리시즌 연습경기에서 오른 정강이 하단 3분의 1지점의 경골과 비골이 골절된 후 9개월 만이다. 강도를 높이고 있지만 여전히 조심스럽다. 코일 감독은 "훈련을 시작한 것은 경기에 나갈 수 있는 것과는 또 다르다"고 했다. 완벽한 몸상태로 돌아올 때까지 기다리겠다는 의미다.

이청용의 복귀전은 다음달로 넘어갈 가능성이 높다. 토트넘 혹은 웨스트브로미치전이 유력하다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com, 볼턴(연국)=민상기 통신원 chosuntiger@gmail.com