SK케미칼(대표이사 김창근 부회장)은 암 치료와 연구부문에서 최고 권위를 자랑하는 국립암센터와 '혈액지문 분석기법에 의한 암 진단법'에 대한 기술도입 및 서비스 사업화에 대한 협약을 체결했다고 8일 밝혔다.
이를 통해 국립암센터와 SK케미칼은 새로운 암 진단법 개발과 이를 상업화하기 위한 산연 협력관계를 구축할 예정이다.
이번에 도입할 '혈액지문 분석기법에 의한 암진단법'은 기존의 검사법에 비해 간편한 채혈만으로 검사가 가능하고 불필요한 방사능 노출 없이 경제적 비용으로 간단하게 암 검진을 마칠 수 있다는 게 최대 장점이다.
상용화 서비스는 2013년 대장암 진단법부터 시작하여 위암, 유방암으로 점차 확대할 계획이며, SK케미칼은 이를 위해 국립암센터와 연계하여 안정적인 암 진단법 서비스 기반을 확보, 국가암정복사업에 기여함으로써 암으로부터 국민들의 걱정을 덜 게 해 줄 계획이다.
국립암센터 이진수 원장은 "혈액지문 분석기법은 암을 조기에 발견하여 치료함으로써 암생존률을 높이고 사망률을 낮추는 국가암정복사업의 취지에 부합하는 기술" 이라며 "SK케미칼의 적극적 참여를 통해 본 기술을 이용한 암진단법이 보다 빠르게 임상에 적용될 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.
SK케미칼 라이프사이언스 비즈 이인석 대표는 "암진단의 편의성을 높여 암의 조기진단과 치료를 가능케 하는 것은SK케미칼이 추구하는 토탈 헬스케어 솔루션 컴퍼니로서의 미션과 일맥상통한다"며 "이번 산연 협력을 통해 국민보건과 의료서비스를 한 단계 발전시키는 데 기여하고자 한다"고 밝혔다.
현재 우리나라 국민 4명 중 1명이 암으로 사망하고 있고 특히, 2000년대 들어 암환자수도 급속히 증가하여 2009년 국가 암등록 통계에 따르면 인구 10만명당 388명 꼴로 발생, 1999년 대비 암발생률이 남자는 72.3%, 여자는 114.9%나 증가하여 심각한 사회 경제적 문제로 대두되고 있다.
한편 SK케미칼은 최근 개인 유전자정보 분석 사업 진출 등 다양한 분야의 사업 진출을 통해 토탈 헬스케어 사업의 기반을 마련하고 있어 향후 신약 개발, 백신, 바이오, 의료기기 및 의료 정보 등과의 상당한 시너지를 창출할 것으로 전망하고 있다. 나성률 기자 nasy@sportschosun.com
◇국립암센터 이진수 원장(왼쪽)과 SK케미칼 LS Biz. 이인석 대표가 협약식을 체결하며 악수하고 있다.