국내 첫 '살인 진드기' 감염 사망자 나왔다

국내에서 '살인 진드기' 바이러스 감염으로 사망한 첫 환자가 발생했다.

질병관리본부는 21일 "국내에서 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)바이러스에 감염된 환자를 처음으로 확인했다"며 첫 사례에 대해 전했다.

살인 진드기 바이러스는 국내 서식하는 '작은소참진드기'에서 발견된 바 있다. 살인 진드기에 물려 감염되는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)의 주요 증상은 발열, 소화기 증상이며 악화하면 사망에 이르기도 한다.

알려진 바로 질병관리본부는 "이 환자는 과거 유사 증상을 보였으나, 질병 원인을 확인하지 못한 환자를 대상으로 벌인 역추적조사에서 SFTS 감염이 의심되는 5명 가운데 사망한 환자다"라고 설명했으며, "감염이 의심된 나머지 4명은 SFTS가 아닌 것으로 판명됐다"고 전했다.

서울대병원은 보관 중이던 이 환자의 검체를 분석, SFTS 바이러스를 분리했으며, 질병관리본부는 검체 검사 결과를 검토해 첫 확진 사례로 판정했다.

또 최근 제주에서 사망한 의심환자에게서도 SFTS 바이러스 유전자가 검출되고 증상도 SFTS와 일치했다. 그러나 현 단계에서 감염이 확진 된 것은 아니지만, 가능성이 매우 크다는 의미여서 시민들이 불안에 떨고 있는 모습이다.

질병관리본부는 "국립보건 연구원이 제주 사망 환자의 검체에서 바이러스를 분기하고 있다"며 "바이러스가 분리되면 이견 없이 확진 판정을 내리게 된다"고 전했다.

한편 살인 진드기의 활동은 봄부터 가을까지 왕성하기 때문에 첫 사망환자가 나온 만큼 주의가 요구되고 있다. <스포츠조선닷컴>