김봉길 감독 "선수들의 투혼 고맙다"

"다른 승리보다 기분 좋은 승리다."

김봉길 인천 감독이 환하게 웃었다. 10일 인천축구전용구장에서 열린 FA컵 16강에서 연장접전끝에 상주를 2대1로 제압한 뒤다. 연장 후반에 터진 남준재의 결승골로 8강행 티켓을 품에 안았다.

경기전 걱정이 앞선던 김 감독이다. 3일 마다 치르는 K-리그 클래식 경기를 감안해 1.5군을 투입했다. 반면 2부리그의 상주눈 '호화멤버'를 전면에 내세워 인천을 압박했다. 그러나 경기 결과는 정반대였다.

승리를 거둔 김 감독은 "우리 선수들이 이 정도로 열심히 뛸 줄 몰랐다. 경기에 많이 뛰지 못한 선수들이 투혼을 보여줘서 고맙다. 다른 승리보다 기분이 좋은 승리"라며 "연장 승부 경기에서 지면 2배가 힘들텐데 이겨서 좋다"고 했다.

얇은 선수층으로 리그와 FA컵을 병행하기 힘들다. 주전 선수들에게 휴식을 부여해야 했다. 하지만 백업 선수들에게는 FA컵이 자신의 진가를 발휘할 수 있는 기회다. 찌아고가 그랬다. 평소 리그에서 '조커'로 나서는 찌아고는 체력이 문제였다. 김 감독은 "찌아고는 팀 플레이와, 체력이 약하다"고 했다. 빠른 발로 선제골을 만들어낸 찌아고는 90분 내내 질주했다.

김 감독은 "이런 경기를 통해 선수 평가를 다시하게 된다. 찌아고의 체력을 의심했는데 재평가를 해야겠다"며 웃었다.

인천=하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com