‘태권여제’ 김연지, 토비 도슨 스키코치와 결혼 ‘스포츠★ 커플 탄생’

'태권도 여제' 김연지(32)와 스키대표팀 코치 토비 도슨(34·본명 김봉석)이 내달 14일 서울 이태원 블루스퀘어에서 박종길 문화체육관광부 차관의 주례로 화촉을 밝힌다.

20일 김연지는 한 매체와의 통화에서 "평창 유치 이후로 친구처럼 만나다가 오빠(토비 도슨)가 먼저 내게 고백했다'며 "지난해 겨울부터 교제하기 시작했다"고 전했다.

김연지는 지난 2001년과 2003년 세계태권도선수권대회에서 2연패를 달성, 2002년 부산 아시안게임에서 금메달을 목에 거는 등 한국 태권도의 간판으로 활약했다.

그녀의 예비신랑 토비 도슨은 한국계 미국 입양아로, 2006년 토리노 동계올림픽에서 프리스타일 스키 남자 모굴 동메달을 목에 건 스타.

두 사람의 인연은 2년 전 2018 평창 동계올림픽 유치 과정에서였다. 선수 생활을 끝내고 대한체육회에 입사한 김연지는 유치위원회에서 활동했고, 도슨 역시 남아공 더반의 국제올림픽위원회(IOC) 총회에 등장해 평창이 3수 끝에 동계 올림픽을 유치하는데 큰 힘을 보탰다.

이후 김연지는 평창올림픽 조직위원회에 파견, 토비 도슨은 프리스타일 스키 국가대표팀 코치로 선임돼 함께 5년 뒤 평창을 준비하고 있다.

도슨이 훈련 일정을 따라 한 달씩 외국을 돌아다니곤 하지만, 두 사람은 하루도 빠짐없이 이메일을 주고받고 화상채팅을 하며 서로를 격려하고 있다.

한편 김지연은 "아들 하나와 딸 하나를 낳았으면 좋겠다. 나는 꼭 좋은 환경에서 운동을 시키고 싶다"며 "나는 태권도를 시키고 싶은데, 오빠는 골프에 미련을 보이는 것 같다. '부상 위험이 커서 스키는 시키기 싫다'며 말하더라"고 자녀계획을 밝혔다. <스포츠조선닷컴>