2014 우승 도전 LG, 코칭스태프 개편으로 출발

2014 시즌 우승에 도전하는 LG, 그 시작은 코칭스태프 개편으로 출발한다.

LG는 올시즌 끈끈한 팀워크 속에 모두의 예상을 깨고 정규시즌 2위를 차지, 11년 만에 가을야구를 하는 꿈을 이뤘다. 이제 LG의 목표는 더이상 가을야구가 아니다. 내년 시즌 챔피언 트로피를 들어올리기 위해 한발짝 더 뛰어야 한다.

이런 LG가 내년 시즌 도약을 위해 새 출발을 준비 중이다. 아직 세부적인 조율이 남아있지만 코칭스태프 개편을 통해 팀을 더욱 단단하게 만들겠다는게 김기태 감독의 생각이다.

일단 투수-타격 코치 파트가 큰 틀의 변화를 준비중이다. 먼저 투수. 올시즌 큰 공로를 세웠던 차명석 메인 투수코치가 3군(재활군) 총괄 코치로 이동한다. 항간에는 김 감독과의 불화설이 제기되기도 했지만 두 사람은 펄쩍 뛰었다. 올시즌 도중 신장 종양 제거 수술을 받은 차 코치는 시즌 중 담당의로부터 "내년에는 무조건 쉬어야 한다"는 충고를 들었고, 차 코치는 일찌감치 내년 시즌에 대한 마음을 접었었다. 본인이 휴식이 필요함을 절실히 느꼈다. 괜히 김기태 감독의 눈에 밟혀 피해를 주지 않을까 아예 팀을 떠날 결심을 굳히기도 했다. 하지만 차 코치를 누구보다 아끼던 김 감독의 만류 끝에 상대적으로 스트레스가 덜한 재활군에서 선수들을 돕는 것으로 합의를 마쳤다.

차 코치의 빈자리는 어떻게 채워질까. 일단 일본 고지 마무리 캠프에서는 강상수 불펜코치가 선수들을 지도했다. 강 코치가 메인 코치로 승격될 가능성도 있다. 하지만 변수가 있다. LG는 시즌 후 KIA를 떠난 조규제 투수코치를 영입했다. 메인투수 코치로 경험이 많고, 쌍방울 시절부터 김 감독과 한솥밥을 먹어 궁합도 좋다. 현 상황을 볼 때는 조 코치가 내년 시즌 메인 코치로 나설 가능성이 높아 보인다.

타격 부분에는 더 큰 변화가 있다. 일단, 지난 시즌을 앞두고 롯데에서 야심차게 영입한 김무관 타격코치가 2군 감독으로 자리를 옮긴다. 주축 선수들이 거의 바뀌지 않는 내년. 선수들은 이미 1년 새 김 코치로부터 많은 가르침을 받았다. 김기태 감독은 야수 유망주가 많지만 확실히 눈에 띄는 선수가 나타나지 않는 LG 2군의 현실을 감안했을 때, 김 코치가 2군에서 선수들의 역량을 집중적으로 끌어올려주기를 바라는 뜻에서 보직 변경을 시도했다. 일단 김 코치의 공백을 메울 후임 타격코치는 아직 정해지지 않았다. 노찬엽 2군 감독을 유력 후보로 염두에 뒀지만 "아직 확정되지 않은 부분"이라는게 LG측의 설명이다. 마무리 캠프에서는 김선진 코치가 선수들을 지도했다.

올시즌 김무관 코치와 함께 선수들을 돌봤던 서용빈 코치는 일본 연수를 준비중이다. 훌륭했던 팀 성적을 떠나 "아직 코치로서 배울 부분이 너무 많아 고심 끝에 결정을 내렸다"는게 서 코치의 설명이다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com