kt 피노의 투구 강행으로 본 투수 교체의 어려움

프로야구 감독은 상황마다 매우 냉정한 결정을 해야한다. 하지만 감독도 감독이기 전에 한 명의 인간. 감정이 들어갈 수밖에 없다. 알파고처럼 100% 기계적으로 움직이지 못한다. 그래서 경기 흐름이 바뀔 때가 있다.

kt 위즈 조범현 감독이 이 아픔을 겪었다. kt는 17일 수원 케이티위즈파크에서 열린 SK 와이번스와의 홈경기에서 연장 접전 끝에 6대10으로 패했다.

5회초 아쉬움이 남았다. kt는 3-0으로 앞서고 있었고 선발 요한 피노는 4회까지 실점하지 않으며 아주 잘 던졌다. 하지만 갑작스러운 사고가 발생했다. 피노가 5회말 투구를 하다 쓰러졌다. 피노는 팀이 3-0으로 앞서던 5회초 2사 1, 2루 상황서 이명기를 상대하다 통증을 호소했다. 초구를 던진 후 왼쪽 허벅지를 부여잡고 고통스러워했다. 코칭스태프와 트레이너가 깜짝 놀라 그라운드로 뛰어나가 피노의 상태를 살폈다.

처음 쓰러졌을 때는 큰 부상인 듯 했다. 하지만 피노는 이내 털고 일어나 이명기를 상대했다. 곧바로 스트라이크를 잡았다. 하지만 통증이 남아있는 듯 투구 후 정상 동작을 취하지는 못했다. 한 타자만 잡으면 승리 요건을 갖출 수 있는 피노이기에 투구를 강행했다.

그러나 결과는 좋지 않았다. 이명기를 볼넷으로 출루시키며 만루 위기를 맞았고, 대타 박재상에게 2타점 좌전 적시타를 허용했다. 또다시 최 정에게 볼넷을 내주며 흔들렸다. 볼넷을 내준 뒤 덕아웃을 향해 괜찮다는 사인을 먼저 보내기도 했다. 하지만 정의윤에게 역전 2타점 적시타를 허용하며 최악의 상황이 연출됐다. 5회를 무실점으로 막았다고 해서, kt 승리가 무조건 보장된다고 할 수는 없겠지만 흐름상 후반 유리한 싸움을 할 수 있었던 것만은 확실하다.

처음 쓰러지고, 계속 주자를 출루시키며 바꿀 수 있는 타이밍은 많았다. 하지만 조 감독은 선수의 사기를 우선적으로 생각했다. 앞선 경기 2승을 책임져준 에이스 투수의 승리 요건을 만들어주고 싶었다. 또, 본인이 싫다고 하면 모를까 적극적으로 던지겠다고 어필을 하니 조 감독의 머리는 더 아팠을 것이다.

공교롭게도 이날 경기 전 조 감독은 투수 교체 타이밍의 어려움을 얘기했다. 주 권 얘기가 나오자 "그 때 내가 한타자만 더 잡으라고 속으로 얼마나 응원을 했는지"라며 사람 좋은 웃음을 지었다. 고졸 2년차 주 권은 13일 고척돔 넥센 히어로즈전에 시즌 처음 선발로 등판했었다. 주 권도 4회까지 잘던졌다. 하지만 팀이 3-1로 앞서고 있던 5회 4실점하며 무너졌다. 그 때도 이날과 비슷한 상황이었다. 하지만 조 감독은 주 권이 승리투수가 됐으면 하는 바람에 교체를 하지 않았는데 결국 역전을 당했다. 조 감독은 그 경기 후 "감독 실수로 경기가 어렵게 흘렀다. 하지만 이렇게 선수를 키우는 것"이라고 말했었다.

시즌은 길다. 또 비슷한 상황이 만들어질 수 있다. 조 감독은 그 때 어떤 결정을 내릴까.

수원=김 용 기자 awesome@sportschosun.com