마나베 감독 "대회는 길다"… 사오리, 불투명한 출전 여부

40년 만에 올림픽 메달에 도전하는 한국 여자배구 대표팀이 '숙명의 라이벌' 일본과 첫 경기를 펼친다.

한국 여자배구는 6일 오후 9시30분(한국시각) 브라질 마라카나지뉴에서 일본과 2016년 리우올림픽 조별예선 1차전을 치른다.

절대 물러설 수 없는 경기다. 한국은 첫 경기에서 승리를 챙겨 분위기를 이어가겠다는 각오다. 더욱이 한국은 4년 전 런던올림픽 동메달결정전에서 0대3으로 패하며 아쉬움의 눈물을 삼켰다. 이정철 대표팀 감독은 물론이고 선수단 모두가 "한-일전이 중요하다"고 말하는 이유다.

일본 역시 한-일전에 대한 각오를 다지고 있다. 마나베 마사요시 일본 감독은 1일 일본 취재진과의 인터뷰에서 "첫 경기인 한-일전을 승리로 장식하고 기세를 타야 한다. 이번 대회에서 가장 중요한 경기"라고 말한 것으로 알려졌다.

다만 에이스 기무라 사오리의 출전 여부는 확실하지 않다. 사오리는 5월 열린 2016년 리우올림픽 최종예선에서 손가락을 다친 뒤 계속해서 붕대를 감고 있다. 마나베 감독은 예선을 앞두고 열린 공식 기자회견에서 "대회가 2주로 길다. 첫 경기가 최종 목표는 아니다"고 말했다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com