[리우]탁구 단식 정영식, '세계 최강' 마롱에 접전 끝 패배

잘 싸웠다.

정영식(24·미래에셋)은 9일(한국시각) 브라질 리우데자네이루의 리우센트로 파빌리온3에서 열린 마롱(28·중국)과의 2016년 리우올림픽 탁구 남자 단식 4라운드(16강)에서 세트 점수 대(11-6 12-10 5-11 1-11 11-13 11-13)로

어려운 승부로 점쳐졌다. 정영식은 세계랭킹 12위다. 마롱은 1위다. 세계 최강자다. '지구 대표'라고 불리우는 사나이다. 기계 같이 빈틈 없는 탁구를 하기로 정평이 났다. 정영식은 처음으로 올림픽 무대를 밟았다. 긴장이 과할 수 있었다.

막이 열렸다. 정영식은 주눅들지 않았다. 저돌적으로 공세를 펼쳤다. 세트 초반부터 점수를 쌓은 정영식은 1세트를 11-6으로 잡아내며 기선을 제압했다.

하지만 2세트에서 마롱이 반격에 나섰다. 주특기인 포 핸드 공격이 불을 뿜었다. 그러나 정영식도 뒤지지 않았다. 정영식은 3-5로 밀렸지만 극복했다. 백과 포핸드를 폭 넓게 구사하며 다양한 구질로 마롱을 괴롭혔다. 듀스 접전 끝에 12-10으로 세트를 가졌다.

열기를 더 해갔다. 마롱도 다급했다. 템포를 올렸다. 3세트에선 정영식의 범실이 늘었다. 마롱이 달아났다. 정영식은 5-11로 3세트를 내줬다.

분수령으로 떠오른 4세트. 밀리기 시작했다. 마롱의 강력한 드라이브에 고전했다. 0-6. 뒷걸음은 없었다. 정영식이 추격의지를 불태웠다. 그러나 마롱은 멀어져 갔다. 1-11. 이제 승부는 다시 원점이 됐다.

5세트. 정영식은 코스 공략에 나섰다. 좌우로 흔들었다. 마롱은 빠른 풋워크로 정영식의 라인 드라이브를 모조리 잡아냈다. 포기는 없었다. 집요하게 물고 늘어졌다. 정영식의 스트레이트 백 드라이브가 터졌다. 7-5로 앞서기 시작했다. 마롱은 마롱이었다. 다시 뒤집었다. 9-10. 곧 이어 정영식이 포효했다. 10-10 듀스, 11-10 역전. 그리고 다시 11-11. 결국 11-13.

6세트로 접어들었다. 이때부턴 집중력과 체력 싸움이었다. 마롱이 살짝 흔들렸다. 정영식의 서브에 헛스윙을 했고 공격 범실까지 이어졌다. 4연속 아웃. 정영식이 9-4로 앞섰다. 하지만 상대는 마롱. 결국 11-13으로 끝났다.

정영식은 8강 진출에 실패했다. 하지만 인상적인 경기를 했다. 모든 걸 쏟아부었다.

리우데자네이루(브라질)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com