'먹자먹', 백종원X동남아 어떤 맛? 쿡토피아 열린다(종합)

[스포츠조선 최보란 기자] 백주부, 백스승에 이어 백삼촌이 온다.

tvN의 새 예능 프로그램 '먹고 자고 먹고 쿠닷편'(이하 '먹자먹')이 쿡방의 불씨를 다시 지핀다.

백삼촌의 글로벌 쿡토피아를 표방하는 '먹자먹'은 tvN과 tvN Asia가 공동 제작하는 백종원의 글로벌 프로젝트로, 말레이시아를 비롯한 동남아를 여행하며 현지의 재료를 이용해 글로벌 레시피를 선보이는 프로그램. 홍콩, 싱가폴, 대만, 말레이시아, 태국 등 아시아 9개국과 호주에서 동시방송 예정이다.

백승룡PD는 "다른 목적은 없고 정말 먹고 자고 먹기만 하는 프로그램"이라며 "힐링하고 편안하게 마음을 쉴 수 있는 프로그램이 됐으면 좋겠다"라고 프로그램을 소개했다. "다른 먹방과 달리 맛집을 찾지 않고 현지 재료로 직접 요리를 해 먹고, 현지에서 살아보기라는 콘셉트를 살짝 녹였다. 많이 돌아다니면서 먹는 것이 아니라 편안하게 휴식하면서 그런 모습을 보여주고 싶었다"라고 타 먹방과의 차별화를 설명했다.

특히 '먹자먹'은 '쿡방' 열풍을 주도한 백종원의 새로운 도전으로 눈길을 모은다. 백종원은 그간 '백주부', '백선생'으로 대변되며 시청자들이 집에서 쉽게 한 끼를 해결할 수 있는 요리들을 선보여 왔다. 재료를 고르고 손질하는 방법부터 간단하지만 활용도 높은 요리법까지 공유하며 시청자들의 뜨거운 지지를 받았다.

하지만 이번 '먹자먹'은 동남아를 배경으로 생소한 재료와 레시피를 통해 그간 백종원이 선보여온 '쿡방'과는 차별화 된 볼거리가 예상된다. 평범한 쿡방에 지친 시청자들은 물론, 백종원의 요리법을 애용하던 시청자들에게도 신선한 즐거움이 될 전망이다.

백종원은 "그동안은 집에서 요리 안 해먹는 요리 불능인 시청자를 대상으로 간단한 조리법을 알려드렸다"라며 "하지만 요리를 즐기는 사람으로서 항상 갈구하는 게 좋은 식재료로 마음껏 해보는게 꿈인데, 백승룡PD가 해외에 나가서 원하는 식재료를 마음껏 요리해보라고 제안을 했다. 그 말에 혹해서 따라갔는데 고생을 많이 했다"라고 출연 배경을 밝혔다.

이어 "동남아 10개국에서 방송된다고 들어서 나름 책임감이 들었다"라며 "메뉴 구성은 인위로 할 수 있다고 해서 7이나 6정도는 현지 음식으로 구성했다"라며 "제 생각에 요즘은 현지에서 유명한 식당을 찾는 여행이라면, 미래에는 현지의 식재료로 해먹는 여행이 되지 않을까. 그래서 유명한 음식을 소개하면 시청자들이 쉽게 따라 할 수 있지 않을까. 그런 팁을 준다는 생각으로 대표 메뉴를 선보였다"라고 밝혔다.

또한 백종원은 "반대로 그 나라 식재료로 김치를 먹고 싶은데 접하지 못하는 분들이 있더라. 현지 식재료로 한식을 만들어봤다"라고 덧붙였다.

백종원과 함께 '샤이니' 온유, '다이아' 정채연이 출연을 확정 지어 기대감을 높이고 있다. 방송에 앞서 공개된 하이라이트 영상에는 낯선 마을에서 동고동락을 하게 된 세 사람이 친근하게 음식을 나눠 먹고 동남아의 아름다운 바다를 누비는 모습이 담겨있어 눈길을 끈다. 과연 이들은 말레이시아에서 어떤 '쿡토피아'를 선보일지, 또한 '백선생' 에서 '백삼촌'으로 변신한 백종원의 매력도 기대된다.

백승용PD는 "덧붙이자면 '먹자먹'은 현대판 '헨젤과 그레텔'이다. 백삼촌이 요리를 정말 많이 해준다. 동화처럼 비극은 아니다"라면서 "그런 헨젤과 그레텔에 딱 맞는 친구가 정채연과 온유였다. 조카들을 찾다보니 두 사람이 된 것 같다. 이들이 아니면 안 되겠다 싶을 정도로 좋은 호흡을 보여줬다"라고 밝혔다.

백종원 또한 "정채연과 온유가 내가 만든 음식을 즐겁게 맛있게 먹어서 정말 힐링이 됐다"라며 "근데 아이돌이라 관리를 하느라 많이 못 먹었던 것 같다. 불쌍하더라. 그래서인지 뭐든 맛있게 잘 먹더라"라고 애틋한 마음을 드러내기도 했다.

말레이시아 쿠닷이라는 아름답고 낯선 환경에서 '요리 외교관' 백선생이 선보일 글로벌한 요리 지식과 레시피가 궁금해 지는 '먹자먹'은 오는 23일 오후 9시 15분 첫 방송된다.

ran613@sportschosun.com, 사진=송정헌 기자 songs@sportschosun.com