MLB.com "강정호 홈런, 놀라운 숫자"

피츠버그 파이어리츠 강정호(29)가 시즌 21호 홈런을 터트리며 추신수가 가지고 있는 한국인 최다 홈런 기록에 바짝 다가섰다.

강정호는 2일(이하 한국시각) 미국 미주리주 세인트루이스 부시스타디움에서 열린 세인트루이스 카디널스와의 원정 경기에서 5번 3루수로 선발 출전, 4타수 1안타(1홈런) 3타점을 기록했다.

최근 3경기에서 안타가 없었던 강정호는 첫 타석에서 호쾌한 홈런을 터트렸다. 1회초 2사 1,2루에서 세인트루이스 선발 마이클 와카의 변화구를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘기는 3점 홈런을 터트렸다. 시즌 21호 홈런이자 지난달 26일 이후 6일만의 대포.

이 홈런으로 강정호는 한국인 빅리거 한 시즌 최다 홈런 기록에 1개 차까지 따라붙었다. 종전 최고 기록은 추신수가 2010년과 2015년에 기록한 22홈런이다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 "강정호가 1회초 와카에게 3점 홈런을 때리며 세인트루이스 투수진에 또 한번 고통을 안겼다"면서 강정호가 세인트루이스전 14경기에서 홈런 6개를 터뜨리며 '킬러 본색'을 보인 것을 소개했다.

이어 "강정호의 3점 홈런은 시즌 21번째 대포으로, 개막 첫 달에 출전하지 못하고 여름에 깊은 부진이 있었던 것을 고려하면 놀라운 숫자가 아닐 수 없다"라고 평가했다.

클린트 허들 피츠버그 감독도 "강정호가 세인트루이스를 상대로 정말 잘 치고 있다. 세인트루이스 투수진에게는 정말 공격적인 스윙으로 파워를 보여주고 있다"라고 강정호에게 박수를 보냈다.

함태수 기자 hamts7@sportschosun.com