절대강자 없는 A조 '혼전 중'

당초 A조는 한국과 이란, 절대 양강의 분위기였다.

하지만 지금까지 분위기는 조금 다르다. 한국과 이란이 예상대로 1, 2위를 달리고 있기는 하지만 경기력은 썩 만족스럽지 않다. 하위팀이 언제든 승리를 노려볼만한 상황이다.

일단 이란은 6일(이하 한국시간) 우즈베키스탄 타슈켄트 분요드코르 스타디움에서 열린 우즈베키스탄과의 2018년 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 A조 3차전에서 1대0으로 이겼다. 전반 27분 터진 호세이나의 결승골을 잘 지켰다. 이란은 승점 7점(2승1무), 골득실 +3을 기록하며 조 1위에 올랐다. 같은 날 카타르를 3대2로 제압한 한국 역시 나란히 승점 7점(2승1무)을 기록했지만 골득실(+2)에서 밀려 2위에 자리했다.

1위를 달리던 우즈베키스탄은 2승 1패 승점 6점을 기록해 3위로 처졌다. 시리아는 중국을 1대0으로 꺾고 승점 4점(1승1무1패)으로 4위에 올라갔다. 중국은 무승행진이 이어졌다. 승점 1점(1무2패)으로 최종예선 통과에 빨간불이 켜졌다. 한국에 패한 카타르는 3연패를 기록해 최하위 6위에 머물렀다.

러시아월드컵 본선은 조 2위까지 직행할 수 있다.

7일 이란으로 출국한 한국은 11일 밤 이란 테헤란에서 이란과 물러설 수 없는 일전을 펼친다. 여기서 승리할 경우 A조 1위 자리에 오른다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com