폭스바겐 한국법인 전 총괄대표 검찰 출석…"조작 몰랐다"

"배출가스 조작에 대해 몰랐다."

폭스바겐 독일 본사의 임원인 트레버 힐씨가 20일 검찰에 출석하면서 이처럼 언급했다.

서울중앙지검 형사5부는 이날 오전 폭스바겐 배출가스 조작 의혹 수사와 관련해 트레버 힐 부문장을 불러 조사했다.

힐씨는 지난 2007∼2012년 폭스바겐 한국법인인 아우디폭스바겐코리아 총괄대표 등을 역임했으며, 배출가스 조작 문제가 드러난 '유로 5' 적용 차량 수입·판매 업무를 총괄했던 것으로 알려졌다.

검찰은 힐씨를 일단 참고인 신분으로 소환했지만 조사에 따라 피의자로 전환될 가능성도 있다고 설명했다.

검찰이 폭스바겐 조작 의혹 수사를 시작한 이후 독일 본사 임원을 부른 것은 이번이 두번째다.

검찰은 지난달 21일 인증 담당 임원 S씨를 소환해 조사한 바 있다. 다만 S씨는 피의자 전환 가능성이 없는 단순 참고인이었다는 점에 차이가 있다.

힐씨는 검찰청사로 들어가기전 취재진의 질문에 "한국 검찰과 당국에 성실히 협조하고자 조사에 응했다"고 밝혔다.

그는 한국에 근무할 때 유로5 차량의 소프트웨어 조작 사실을 알았느냐는 질문에 "그렇지 않다"면서 검찰에서 설명하겠다고 전했다.

또한 각종 인증서류 조작에 본사의 개입이 있었느냐는 질문에는 "알지 못한다"고 즉답을 피했다.

검찰은 힐씨를 상대로 한국에 수출된 폭스바겐 차량의 배출가스 조작 과정에 독일 본사가 어떤 역할을 했는지 추궁할 방침이다.

앞서 검찰은 지난 7월 독일 본사 임직원 7명에게 출석요청서를 보낸 바 있다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com