중소기업 17% '6개월 이상 이자납부 어려움'

중소기업 100개 중 17곳은 최근 3년간 6개월 이상 이자를 내는 데 어려움을 겪은 것으로 조사됐다. 이에따라 정부의 중소기업 지원 정책이 실효성을 거두지 못하고 있다는 지적이 나오고 있다.

산업연구원이 12일 발표한 '중소기업정책 활용도에 비해 실효성 낮아'라는 제목의 보고서에 따르면, 최근 3년 동안 영업이익보다 이자비용이 더 많은 기간이 6개월 이상인 '한계 중소기업'이 전체의 17.0%에 달했다.

산업연구원은 중소기업을 혁신형·생산중점형·품목다변화형·단순생산형·경영위기형으로 나눴다. 이 가운데 혁신형, 생산중점형, 품목다변화형에 속하는 기업의 하위 30%, 나머지 두 유형에 속하는 기업의 하위 70%를 합했더니 전체의 21.1% 이르는 것으로 파악했다. 이는 전체 중소기업의 적어도 17%, 많게는 21%가 경영활동에 심각한 어려움을 겪고 있는 것으로 풀이된다.

특히 단순생산형과 경영위기형 기업은 지난 3년간 경쟁력이 하락했다고 답한 비율이 28.4%와 41.9%에 달했다. 이는 혁신형(5.7%), 전문생산형(10.9%), 품목다변화형(9.8%)을 크게 웃돌아 중소기업 사이에서도 양극화 현상이 일어나고 있는 것으로 분석된다.

아울러 중소기업의 정부 지원정책 활용도와 실효성은 각각 67.2%, 52.4%였다. 전년도 63.8%, 47.9%보다 다소 상승했지만 여전히 중소기업정책 활용도에 비해 실효성은 낮은 수준을 지속했다.

실효성은 경쟁력 순위 하위 70%에 속한 중소기업을 대상으로 한 정책이 가장 미흡한 것으로 분석됐다.

경쟁력 향상을 위해 중소기업이 가장 필요한 것으로는 '우수 인력 확보와 효율적 인사관리'(39.5%)를 가장 많이 선택했고, 뒤이어 '기술개발 및 개발기술 사업화'(34.4%) 등이 꼽혔다.

이에따라 산업연구원은 이들 중소기업에 대해선 지원 대상 선별 기준의 정비가 필요하다고 지적했다.

특히 경쟁력 순위 하위 70%에 속한 중소기업을 대상으로 한 지원이 시급하다고 전했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com