연타석 홈런 5타점 김민성, "작년에 받은 스트레스가 선전 원동력"

아직 시즌 초반임을 감안할 필요는 있다. 하지만 아무리 그래도 넥센 히어로즈 주전 3루수 김민성의 타격감은 지금 너무나 뜨겁다. 벌써 홈런 3방을 때려내 이 부문 단독 선두로 치고 나왔다.

김민성의 맹활약은 29일 서울 고척 스카이돔에서 열린 LG 트윈스와의 홈경기 때 화려하게 빛을 발했다. 이날 김민성은 올해 처음이자 자신의 통산 두 번째 연타석 홈런을 때려냈다. 이를 포함해 4타수 3안타(2홈런)으로 5타점을 혼자 쓸어담으며 팀의 9대4 승리를 이끌었다.

0-1로 뒤지던 넥센은 1회말 2사 2, 3루 때 터진 5번 김하성의 역전 3점포로 승기를 잡았다. 하지만 아직 1회라 안심하긴 일렀다. 그런데 여기서 곧바로 김민성의 쐐기포가 터져나왔다. 김하성의 홈런 이후 6번 김태완이 볼넷을 골라나간 뒤 타석에 나온 김민성은 LG 좌완 선발 임지섭의 밋밋한 포크볼을 잡아당겨 좌측 담장을 훌쩍 넘는 투런포를 날렸다. 3-1과 5-1은 느낌이 사뭇 다르다. 김민성이 승리에 쐐기를 박은 셈이다.

그런데 김민성의 뜨거운 타격감은 좀처럼 식지 않았다. 곧바로 이어진 3회말 두 번째 타석에서도 또 홈런을 날린 것. 1사 2, 3루였다. LG는 초반부터 제구력이 무너진 임지섭이 3회말 선두타자 박병호에게 볼넷을 내주자 곧바로 신정락으로 교체했다. 그런데 신정락도 몸이 덜 풀린 듯 했다. 첫 상대 김하성에게 좌전안타를 내줬고, 김태완을 삼진으로 잡았지만 이 과정에 폭투가 나와 1사 2, 3루 위기를 맞았다.

이때 타석에 나온 김민성은 전략적으로 스트라이크를 잡으러 들어오는 신정락의 초구를 노려쳤다. 타구는 엄청 큰 궤적을 그리며 좌중간 담장을 넘어갔다. 비거리 125m짜리 대형 3점 홈런으로 올해 개인 첫 연타석 홈런을 달성한 것. 김민성은 지난해 고척돔에서 데뷔 첫 연타석 홈런을 친 적이 있다. 2017년 7월5일 한화 이글스전이었다. 이날 데뷔 첫 연타석 홈런을 친 김민성은 다음날 한화전에서도 첫 타석에 홈런을 쳐 이틀간 3연타석 홈런의 맹위를 떨친 적이 있다. 시즌 초반 페이스가 당시와 흡사하다. 이에 앞서 김민성은 지난 25일 고척 한화전 때 시즌 1호 홈런을 치기도 했다.

이날 승리의 주역이 된 김민성은 "시범경기부터 지금까지 감이 나쁘지 않다. 스프링캠프부터 초반 페이스를 위해 신경 써서 준비한 것이 효과를 보는 것 같다"고 맹타의 비결을 밝혔다. 이어 "운도 많이 따라주고 있다. 결과를 떠나 내가 준비한대로 진행되는 것 같다"면서 "작년 시즌에 스트레스를 좀 받았는데, 그런 경험이 오히려 올 시즌 도움을 주는 것 같다"고 덧붙였다. 지난해 김민성은 단 하루 차이로 FA 자격을 얻지 못하는 일을 겪었다. 선수로서는 큰 손실이다. 그러나 이런 아픈 기억을 오히려 올해 맹타의 원동력으로 삼은 듯 하다. 김민성의 방망이가 언제까지 타오를 지 기대된다.

고척돔=이원만 기자 wman@sportschosun.com