'첫 홈런' 유재신 "나도 홈런 쳐보는구나 생각했다"

"나도 홈런을 쳐보는구나 생각했다."

KIA 타이거즈 유재신이 생애 첫 홈런을 아주 중요한 순간에 터뜨렸다.

유재신은 4일 인천 SK 와이번스전에서 팀이 0-1로 밀리던 2회초 무사 만루 찬스서 상대 선발 김광현으로부터 역전 결승 만루포를 터뜨리며 팀의 7대3 승리를 이끌었다. 이 홈런은 2006년 데뷔 후 무려 13년 만에 처음 나온 유재신의 홈런포. 첫 아치가 짜릿한 그랜드슬램이었다.

유재신은 전날 삼성전에서 우측 햄스트링을 다쳐 엔트리에서 빠진 이명기를 대신해 8번-우익수로 선발 출전했다. 그리고 유재신은 0-1로 밀리던 2회초 무사 만루 천금의 찬스에서 타석에 들어서 홈런을 치며 KIA를 구했다.

유재신은 경기 후 "내가 병살은 잘 당하지 않는 스타일이라 어떻게든 정확히 맞힌다는 생각으로 타석에 들어섰다. 실투가 들어온 것 같다. 맞는 순간 희생플라이가 될 거라 생각했는데, 운좋게 넘어갔다. 베이스를 돌며 '나도 홈런을 쳐보는구나'라는 생각이 들어 멍하기도 했지만 뿌듯했다. 기본적으로 방망이를 잘치는 선수가 아니다. 폐만 끼치지 말자는 생각을 하는데 부담을 내려놓아서 그런지 안타가 나오는 것 같다. 나는 유망주가 아니다. 이명기가 돌아올 때 까지 그 공백이 표나지 않도록 내 역할에 충실하겠다"고 말했다.

인천=김 용 기자 awesome@sportschosun.com