美캘리포니아 산불 사망자 44명으로 증가…역대 최대 인명피해

미국 북부 캘리포니아주에서 발생한 대형 산불로 인한 사망자 수가 44명으로 늘었다고 12일(현지시간) AP통신 등 주요 외신들이 보도했다.

CNN 등 현지 언론에 따르면 캘리포니아주 북부 뷰트카운티 경찰국의 코리 호네아 국장은 12일(현지시간) 브리핑에서 당일 13구의 시신을 추가 수습해 사망자 숫자가 42명으로 늘었다고 밝혔다. 여기에 남부에서 사망한 사망자 2명을 합치면 이번 산불로 인한 전체 사망자는 44명이다.

현지 언론들은 캘리포니아주 역사상 산불로 최악의 인명피해가 발생했다며 산불이 잦아들고 실종자 수색에 들어가면 사망자 숫자가 더욱 늘어날 것이라고 내다봤다.

호네아 국장은 이번 산불이 단일 산불로는 캘리포니아주에서 가장 많은 사망자를 낸 산불이라고 설명했다. 캘리포니아에서는 1933년 로스앤젤레스(LA) 그리피스파크에서 일어난 그리피스 파이어로 29명이 사망한 것이 역대 최악의 단일 산불 인명 피해로 남아 있다.

캘리포니아주에서는 지난 8일부터 캠프파이어(북부 뷰트카운티), 울시파이어(남부 말리부 주변), 힐파이어(남부 벤투라 카운티) 등 대형 산불 3개가 발화해 닷새째인 이날까지 서울시 면적(605㎢)보다 넓은 840㎢ 이상의 산림과 시가지를 태우고 있다. 주 전역에서 8000명이 넘는 소방관들이 산불 진화 작업을 위해 투입된 상태다. <스포츠조선닷컴>