[인터뷰③] 공효진 "강하늘·손담비·김강훈, 정말 딱 본인 같았죠"

[스포츠조선 문지연 기자] 배우 공효진(39)이 동료 배우들과의 호흡을 언급했다.

1999년 영화 '여고괴담'으로 데뷔해 올해로 연기인생 20주년이 된 공효진은 현재 대한민국에서 '믿고 보는 배우'로 손꼽히는 톱스타다. 2001년 출연했던 노희경 작가의 작품 '화려한 시절'부터 브라운관에서의 활약을 시작했고, MBC '네 멋대로 해라' 등에 이르기까지 시청자들에가 자신의 존재감을 확인시켰다. 이후 2003년 MBC '눈사람'을 시작으로 브라운관의 톱으로 뛰어올랐고, MBC '고맙습니다'(2007), MBC '파스타'(2010), MBC '최고의 사랑'(2011), SBS '주군의 태양'(2013), SBS '괜찮아, 사랑이야'(2014), SBS '질투의 화신'(2016) 등 시청자들에게 오래 기억될 '인생 드라마'를 만들며 시청률 불패 신화도 기록했다.

그런 그가 3년 만에 택한 작품은 KBS2 수목드라마 '동백꽃 필 무렵'(임상춘 극본, 차영훈 연출)이었다. '동백꽃 필 무렵'은 "시작부터 끝까지 완벽한 드라마"라는 호평을 받으며 21일 종영했다. 최종회 시청률은 23.8%(닐슨코리아, 전국기준)로 올해 방영된 지상파 미니시리즈 중 가장 높은 시청률에 해당한다. '동백꽃 필 무렵'에서 공효진은 주인공 동백 역을 맡아 어린시절 버림받은 고아이자 미혼모로서의 역할을 소화해내며 '지금까지 보여준 공블리와는 다른 연기'라는 평가를 받기도 했다. 공효진의 완벽한 '변신' 작품이 된 셈이다.

드라마로는 인터뷰를 진행하지 않았던 공효진이 '만족감' 때문인지, 취재진 앞에 섰다. 최근 서울 강남구의 한 카페에서 공효진은 '동백꽃 필 무렵'을 보내는 종영 인터뷰를 진행했다. 공효진은 함께해준 모든 배우들의 힘이 모여 '동백꽃 필 무렵'을 완성했다고 말했다. 작은 힘들이 모여 만드는 기적을 '동백꽃 필 무렵'으로 목격하고 실감하게 됐다는 것.

공효진은 공효진은 "MT에 가서 마지막 방송을 보는데 옆에서 다들 울더라. 조감독님도 울었고 다들 우는 거다. 사실 저는 제가 연기한 것을 보느라 눈물이 나지는 않았다. '저기서 대사가 잘 안 들렸나' 그런 것만 보였고 '콧물이 나온 건 아닌가' 이런 것만 보였다. 제가 '눈이 부시게'를 보면서 울었던 것처럼 시청자 입장이 100%될 수 없으니 아쉬웠다"면서도 "다 보고 나서 제 헤어 메이크업 스타일리스트 동생들이 마지막에 케이크를 가져오면서 '언니'하고 울고 나오는데 그걸 보고 울었다. 꼬마들이 오열을 하면서 나오더라. 안 울고 있다가 갑자기 감정이 북받쳤고, 걔네가 우니까 눈물이 많이 났다. 그리고 제 스태프들이 만들어준 '동백꽃 필 무렵' 책이 있었는데, 전 스태프들의 롤링페이퍼와 애들이 찍어준 사진이 있었다. 그걸 주는데 정말 슬프더라. 그리고 감독님이 정말 많이 우셨다. 감독님은 사실 엄청 잘 운다. 나 붙잡고도 엄청 우셨다"고 말하며 함께 고생해준 스태프들의 마음을 언급했다.

게다가 배우들과의 호흡도 좋았다. 공효진은 자신의 아들로 함께 연기해준 필구 역의 아역배우 김강훈을 보며 "엄청난 친구"라는 말을 했다. 공효진은 "필구가 우는 연기를 본 것이 미용실 앞에서 돌진 신이었다. 황소처럼 준기엄마(김선영)를 둘이받고는 '가만 안 둘거야!'라면서 소리를 지르고 살기를 보이는데 '연기에 굉장히 힘이 있는 애구나' 싶었다. 악다구니를 쓰는데 제가 진짜인 것처럼 눈물이 핑 돌더라. 그때부터 잘한다는 것을 알았는데, 갈수록 연기에 자신감이 붙는 게 보였다. 저랑 했던 것 보다는 종렬(김지석) 아빠나 덕순과 붙는 연기가 아기같은 모습이 많이 나왔는데 정말 잘하더라"고 연기를 칭찬했다.

실제로도 전화번호를 나누며 교류를 하고 있다는 공효진은 김강훈에 대해 "극중에선 1학년으로 나왔지만, 원래는 4학년이다. 어머니가 아이를 참 순수하게 키우셨더라. 4학년이면 이제 사춘기가 오려는 나이인데 필구는 아기같은 면이 남은 아이다. 과거 신을 보니 최근엔 살이 좀 찐게 보이는데 '필구 그만 먹어야겠다' 하고 나니 그 다음엔 살이 빠져 왔더라. 그게 키로 쫙 올라간 거다. 인체의 신비였다. 촬영하는 동안에 못해도 3cm는 컸을 거다. 그리고 애들이 랩을 잘해서 준기랑 매일 랩배틀이 붙었다. 금기단어를 정하고는 그 말 쓰지 말자고도 하더라. 레드벨벳의 아이린을 좋아하는데, 귀여운 스타일보다는 여성미가 있는 스타일을 좋아하는 필구다. 아이린과의 만남이 꼭 성사되기를 바란다"며 "만약 만남이 성사되면 그게 엄마(공효진)의 덕이라는 것을 알면 좋겠다. 필구랑 막판에 전화번호를 교환하고 문자를 하는데, 대화를 하다가도 '저 잘게요 엄마'하고는 문자를 끊고 사라진다"고 말해 웃음을 자아냈다.

동백의 또다른 자식 같았던 향미 역의 손담비도 칭찬폭격을 피해가기는 어려웠다. 공효진은 "친구들끼리 다 친해서 (손)담비를 자주 봤었다. 향미 역할이 딱이라고 생각하기도 했다. '내가 만약 다른 배우라면, 이렇게 하고 싶겠다' 싶은 역할들이 많았는데, 향미를 상상했을 때는 동백이와 시너지를 내기 위해 동백이는 약해보이고, 향미는 기운이 센 느낌이면 좋겠다고 생각했다. 향미가 화려한 이목구비를 가졌다면, 동백이는 수수한 느낌인 상반된 느낌"이라며 "손담비 씨는 워낙에 리액션도 많이 없고, 얘기를 하다 보면 영혼도 없이 '대박', '진짜?'이런 말을 한다. 나무늘보 스타일이다. 눈도 깜빡 안 하고 얘기할 때 모두 '멈춤'으로 있다. 향미가 '맹하니 던진다'는 서브 텍스트가 많았는데, 이걸 연기를 해내는 사람이 아니라 진짜 그런 사람이었다. 모두 우르르 모여 연기하고 있을 때에도 향미는 멀리서 터덜터덜 와서 연기를 안하는 것처럼 툭 튀는 부분도 있는데, 처음에는 향미가 '리액션을 너무 안 한다'는 얘기도 있었는데, 향미는 그냥 향미였다. 더 리드미컬하게 여우처럼 연기하는 배우들도 있었을 것이지만, 그랬다면 이렇게 향미같이 슬퍼하지도 않았을 것 같다. 사람들이 향미를 간과했는데, 손담비도 간과한 거다. 그래서 더블로 사람들이 아파한 것 같다. 드라마가 예사롭지 않다는 생각이 들었고, 예사롭지 않은 드라마가 된 것이 아닌가 싶다"고 말했다.

또 상대역이던 강하늘도 보자마자 "잘하겠다" 싶었다는 그다. 공효진은 "하늘이는 화려한 연기를 잘하는 친구다. 화면을 가득 매운다. 저는 반면에 소박한 연기를 하는 타입이었다. 이번에 하늘이랑 화면에 담기는 것을 보며 '우리가 비슷한 스타일이라고 생각했는데, 화면에 담기는 것을 보며 궁합이 잘 맞지 않았나'하는 생각이 들었다. 상부상조하며 빈틈이 없이, 서라운드로 연기를 만들어준 것이라고 생각한다. 하늘 씨는 워낙 라이브한 연기를 화려하게 잘한다. 파출소에서 날고 기는 연기를 보며 '저 별거 아닌 신을 훌륭히도 해내고 활력을 불어넣는다' 싶었다. '내가 못 가진 것을 가진 배우'라는 생각도 들었다. 많은 부분에서 서로 커버업을 해준 것 같다. 현장에서 배우들이 곱게 갈린 과일주스처럼 완전히 섞인 느낌이었다. 하늘 씨는 불편하게 만드는 스타일이 아니라, 배려심이 많고 잘 맞춰주는 사람이었다. 진짜같이 하니까 진짜 말하는 것인지 연기인지 헷갈리게 만든다. 항상 긴장하고 최선을 다하는 타입이었다"고 칭찬했다.

'동백꽃 필 무렵'은 편견에 갇힌 맹수 동백을 깨우는, 촌므파탈 황용식이의 폭격형 로맨스 드라마로, 옹산이라는 가상의 도시에서 펼쳐진 동백의 사랑과 모성, 그리고 까불이(이규성)라는 존재가 주는 스릴러가 더해지며 시청자들의 감성을 자극했다. "선물같은 작품"이라는 '동백꽃 필 무렵'을 보내는 공효진은 "앞으로 오래 쉴 예정"이라며 휴식기를 예고했다.

문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com