'1억 파운드와 경쟁' 맨시티에서 홀대 받는 에이스, 올 겨울 FC바르셀로나 이적

[스포츠조선 김가을 기자]맨시티에서 홀대 받는 라힘 스털링. 올 겨울 FC바르셀로나로 떠난다.

영국 언론 데일리메일은 13일(한국시각) '스털링은 맨시티에서 선발로 자리를 굳히지 못한다면 FC바르셀로나로 임대 이적할 수 있을 것이다. FC바르셀로나는 스털링 영입 열망을 숨기지 않았다. 재정적 제약은 있지만, 스털링에게 입찰할 수 있다'고 보도했다.

2015~2016시즌 맨시티에 합류한 스털링은 줄곧 에이스로 활약했다. 하지만 올 시즌은 얘기가 다르다. 그는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 단 세 경기 선발 출전에 그쳤다.

데일리메일은 또 다른 언론 더타임즈의 보도를 인용해 '스털링은 맨시티에서 자신의 자리를 찾기 위해 노력하고 있다. 하지만 모든 것이 실패한다면 FC바르셀로나로 임대 이적할 수 있다. 스털링은 올 시즌 대부분의 경기에 선발 출격하고 있는 잭 그릴리시와 경쟁해야 한다. 맨시티는 1억 파운드를 투자해 그릴리시를 영입했다. 사비 에르난데스 FC바르셀로나 신임 감독은 영입을 원하는 선수로 스털링은 지목했다'고 전했다.

한편, 스털링 역시 해외 진출을 염두에 두고 있는 것으로 보인다. 그는 "더 많은 경기를 뛸 기회가 있다면 (해외 진출) 열려있다. 해외 진출도 꿈꿔왔던 나에게 축구는 가장 중요한 것"이라고 말한 바 있다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com