전리품 원하는 첼시 구단주, 기어코 네이마르 수집하나

[스포츠조선 한동훈 기자] 첼시 구단주 토드 보엘리가 네이마르 영입을 논의하기 위해 파리생제르맹 회장을 직접 만났다고 영국 언론이 보도했다.

보엘리는 지난해 여름 첼시를 야심차게 인수했다. 보엘리는 미국 메이저리그 LA 다저스의 지분도 가졌다. 미국 자본가가 영국 축구에 진출한 것이다.

보엘리는 첼시 구단주로 취임하며 '전리품'을 원했다. 자신이 왔다는 상징적인 의미를 부여할 슈퍼스타 영입을 시도했다. 크리스티아누 호날두, 네이마르 등을 사오려고 했다. 당시 감독이었던 토마스 투헬의 반대 탓에 성사되지는 않았다.

보엘리는 그 꿈을 포기하지 않은 모양이다.

영국 언론 '익스프레스'는 16일(한국시각) '보엘리가 현지시각으로 화요일 나세르 알 켈라이피 PSG 최고경영자를 만났다. 잠재적인 이적을 논의했다. 네이마르 영입 가능성이 되살아났다'라고 보도했다.

익스프레스는 '네이마르는 PSG에서 지금 불행하다. 첼시로 이적할 가능성이 있다'라고 덧붙였다.

첼시는 보엘리의 지원을 받아 지난 8개월 동안 엄청난 돈을 썼다. 익스프레스에 의하면 이번 시즌에만 6억파운드(약 9000억원)를 지출했다. 엔조 페르난데스를 데려오려고 벤피카에 준 돈은 1억700만파운드(약 1600억원)다. 프리미어리그 신기록이다.

첼시는 페르난데스 외에도 주앙 펠릭스, 미하일로 무드리크, 노니 마두에케 등 여럿을 영입했다.

하지만 결과가 신통치 않다.

22경기까지 고작 승점 31점이다. 프리미어리그 중간 순위 10위다. TOP4는 커녕 유로파리그도 어려운 상황이다.

네이마르는 시즌 내내 불화설에 시달렸다. 특히 PSG의 중심인 킬리안 음바페가 네이마르를 싫어했다고 전해졌다. 음바페는 네이마르의 불성실한 훈련 태도에 불만을 가졌다. 시즌 중에는 페널티킥 키커 자리를 두고 다투기도 했다.

음바페는 PSG와 재계약을 체결하면서 네이마르를 내보내야 한다는 조건을 걸었다고 알려졌다.

익스프레스는 '네이마르는 2017년 FC 바르셀로나에서 PSG로 이적하면서 이적료 1억9800만파운드 세계 신기록을 세웠다. 하지만 6시즌 동안 챔피언스리그 우승에 실패했다. 첼시는 네이마르의 몸값을 지불하는 데에 아무런 문제가 없을 것'이라 설명했다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com