껌 질겅질겅→세리머니死→똥볼 송구 실점. 추락하는 천재. 강백호를 어이할꼬...[SC 포커스]

[스포츠조선 권인하 기자]또 강백호다. 생각지도 못한 본헤드 플레이로 팬들을 또 실망시켰다. 이번엔 수비다.

KT 위즈 강백호의 어이없는 송구 하나가 경기를 망쳤다. 강백호는 18일 잠실에서 열린 LG 트윈스와의 원정경기서 3-2로 앞선 5회말 어처구니 없는 송구로 동점을 헌납했고, 이 플레이가 경기의 흐름을 바꿔 KT가 역전패했다.

5회말이었다. 위기를 헤쳐나가며 1점차 리드를 지켜온 고영표가 선두 박해민에게 좌전안타를 허용했다. 이어 3번 김현수의 우전안타가 나왔다. 발빠른 박해민은 빠르게 2루를 지나 3루까지 달렸다. 우익수 강백호가 공을 잡고 3루를 봤을 땐 이미 던질 수도 없는 상황이었다. 상황은 이때 발생했다. 강백호가 천천히 2루수에게 공을 던진 것이 높게 떠서 날아갔다. 3루에 도착해서 그 장면을 본 박해민이 지체없이 홈으로 달렸다. 2루수 손석민이 공을 잡고 홈을 쳐다봤을 땐 이미 늦었다. 공을 홈으로 던져보지도 못하고 세이프. KT 분위기는 완전히 가라앉았고, 반면 LG 분위기는 달아올랐다.

1승1패에서 팀내에서 가장 믿는 고영표가 선발로 나온 경기. 게다가 상대는 틈만 보이면 뛰는 LG였다. 주자는 4년 연속 도루왕 출신인 박해민이었고 3루에 가 있었다. 중요한 경기에 중요한 상황에서 아무 생각없는 플레이를 한다는 것 자체가 이해가 되지 않는 상황이었다.

이후 LG 방망이는 폭발했다. 1사 후 오지환의 3루 파울 플라이를 3루수 강민성이 잡지 못했고, 곧바로 오지환이 우익선상 2루타를 쳐 2,3루가 됐다. 잇딴 수비 실수에 고영표는 급격히 무너졌다. 6번 문보경과는 연속 볼 3개가 들어갔고 결국 자동 고의4구로 만루. 최악의 상황에서 하필 만난 타자가 최근 LG에서 가장 무서운 타자 중 하나인 박동원이었다. 불안한 예감은 틀리지 않았고 박동원은 우중간을 가르는 싹쓸이 3타점 2루타를 쳤다. 3-6. 이어 이재원에게도 적시타를 허용해 3-7이 됐고, 이어진 2사 1,2루서 박해민에게 우전안타를 맞고 3-8까지 벌어졌다. 설상가상으로 홈에 슬라이딩하던 이재원을 태그하던 주전 포수 장성우가 팔에 통증을 느껴 교체됐다.

5회를 마무리 짓게 하려던 KT 벤치도 결국 고영표를 교체했다. 주권이 올라와 김현수를 좌익수 플라이로 잡아내며 길고 길었던 KT의 5회말 수비가 끝났다. 이후 KT도 추격을 했으나 경기는 5대9로 KT의 패배였다. 10승2무24패로 꼴찌. 9위 한화 이글스와 2.5게임차다.

천재 타자로 각광을 받았던 강백호는 최근 들어 어이없는 장면으로 팬들의 질타를 받았다. 2021년엔 도쿄 올림픽에서 도미니카공화국과의 동메달 결정전서 패색이 짙어진 상황에서 더그아웃에서 껌을 불량하게 씹는 장면이 방송을 타면서 팬들의 비난을 받았다. 지난 3월에 열린 WBC에서는 가장 중요했던 호주와의 경기에서 2루타를 치고 세리머니를 하다가 발이 2루에서 떨어지며 태그 아웃되는 황당한 일을 만들어냈다.

이번엔 안일하고 성의없는 수비를 보였다. 이전 두 사건과는 또 다른 모습이었다. 기본중의 기본을 망각한 모습이었다.

강백호는 이날 팀 승리를 위해 최선을 다하는 모습을 보이긴 했다. 4회초엔 1타점 적시타에 비록 비디오판독까지 가면서 아웃이 됐지만 짧은 중견수 플라이 때 홈에 리터치하는 공격적인 주루 플레이를 보이기도 했고, 8회초 추격의 1타점 적시타를 치는 등 4타수 2안타 2타점을 기록했다.

하지만 그 안일한 플레이 하나로 경기를 망쳐버리고 말았다. 게다가 강백호에 대해 안좋은 이미지를 가진 팬들에게 또 하나의 장면을 추가했다. 이제 강백호에게 믿음보다는 또 어떤 이상한 플레이를 할지 걱정해야할 수준이 되고 있다.

강백호는 지난 4월 16일 한화 이글스와의 경기서 채은성의 타구를 펜스에 부딪히면서 잡아내는 투혼을 보여준 적이 있다. 하지만 그 멋진 플레이가 이제 이 어이없는 송구에 묻히게 됐다.

그라운드에서 모든 플레이에 최선을 다해야 한다는 기본 중의 기본을 자꾸 잊어버린다. 아무리 천재라고 해도 절대 용납될 수 없다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com