[SC초점] '극혐'을 '극호'로..안재홍, '마스크걸'로 만난 인생캐

[스포츠조선 문지연 기자] '극혐'인데 '극호'다.

안재홍이 넷플릭스 오리지널 시리즈 '마스크걸'(김용훈 극본, 연출)을 통해 파격적인 연기 변신을 보여줬다. '마스크걸'은 동명의 웹툰을 원작으로 하는 드라마로, 외모 콤플렉스를 가진 평범한 직장인 김모미가 밤마다 마스크로 얼굴을 가린 채 인터넷 방송 BJ로 활동하면서 의도치 않은 사건에 휘말리며 벌어지는 이야기를 담은 작품이다. 이에 안재홍은 김모미를 짝사랑하는 회사 동료, 주오남을 연기하며 파격 그 자체의 모습으로 대중에게 다가왔다.

안재홍은 매번 두 시간 이상의 시간이 걸리는 특수분장을 통해 주오남을 완성해냈다. 그동안 귀엽거나 호감형의 이미지로 시청자들에게 스며들어왔던 그였지만, '마스크걸'을 통해서는 완전히 다른 모습을 연출해낸 것. 탈모가 온 듯한 헤어스타일에 기름기가 잔뜩 낀 듯한 외면을 유지하고 화면에 모습을 드러내는 것은 부담감이 있는 일임이 분명한 바. 그럼에도 안재홍은 오히려 더 강한 임팩트를 주는 연기를 선보여 시청자들에게 충격을 선사하기도 했다.

안재홍은 '마스크걸'이 공개되기에 앞서 진행된 제작발표회에서 "배우로서 도전하고 싶었던 캐릭터고, 새로운 얼굴을 보여줄 수 있는 기회"였다고 말했다. 또한 "주오남이란 인물이 특수한 용모가 필요한 인물이기에 특수분장의 도움으로 인물 자체로 보여지길 바랐고, 간절하게 의도한 지점이었다"고 밝혔다. 안재홍의 이 같은 노력 덕분에 완벽한 주오남으로 분할 수 있었고, 심지어는 촬영장에서 스태프들에게 제지를 당하기도 했다는 농담까지. 안재홍이 보여줬던 노력을 증명한 바다.

김용훈 감독도 안재홍의 연기에 감사의 마음을 표하며 "원작에서 주오남이란 캐릭터가 워낙 불편한 요소를 한데 모아둔 캐릭터다 보니 배우가 상쇄를 시켜야겠다고 생각했다. 누가 할 수 있을지 떠올렸을 때 '온리 원' 한분만 떠올랐다. 안재홍 씨의 아이디어로 특수분장과 연기를 완성했다"고 말했다. 안재홍의 노력이 완벽한 싱크로율의 주오남을 만들어낸 셈이다.

안재홍의 이런 연기는 '마스크걸' 안에서 완벽히 빛났고, 이를 지켜본 시청자들의 반응 역시 폭발적이다. "연기 좀 살살 해달라"는 요청을 넘어 시상식에서의 수상까지도 노리는 팬들의 목소리가 높아지고 있는 것. "빨리 트로피에 이름을 새기라"는 등 극찬에 극찬을 이어가는 반응들이 안재홍의 완벽한 연기를 증명했다.

안재홍은 그동안 역할에 완벽히 녹아드는 연기로 시청자들을 설득시켜온 배우다. 영화 '족구왕'과 tvN '응답하라 1988'에서도 그 역할 그대로 녹아들었고, 심지어는 '응답하라 1988'의 극중 배역이던 '정봉이'로 오랜 시간 불리기도 했다. 또한 JTBC '멜로가 체질'에서는 통통 튀는 매력의 남자 주인공으로 분해 로맨스를 해내는가 하면, 영화 '리바운드'에서도 몰입도를 높이는 비주얼과 연기력으로 실존 인물과의 싱크로율을 높였다.

장르와 역할을 불문하고 매 작품 자신의 이미지를 바꿔가는 연기로 시청자들의 사랑을 받아왔던 안재홍은 '마스크걸'을 통해서도 이미지 변신으로 매일 화제를 불러일으키는 중이다. '역대급 인생 캐릭터'라는 평까지 받은 '극혐' 캐릭터를 '극호'이자 '극강'의 연기로 해낸 안재홍의 변신에 박수가 이어지고 있다.

문지연 기자 lunamoon@sportschosun.com