[스포츠조선 김가을 기자]항저우아시안게임에 '부녀 국가대표'가 뜬다. 스포츠클라이밍의 서종국 감독(50)과 서채현(20)이다. 이번 대회에 나서는 한국 선수단 중 유일한 부녀 국가대표다. 2003년생 서채현은 전 세계가 주목하는 스포츠클라이밍 천재다. 부모의 영향으로 일곱살부터 암벽을 올랐다. 어린 시절부터 스포츠클라이밍을 즐긴 서채현은 성인 무대 데뷔와 동시에 잠재력을 폭발했다. 그는 2019년 국제스포츠클라이밍연맹(IFSC) 월드컵 시리즈 '리드(6분 동안 15ｍ 높이 암벽을 최대한 높이 올라가는 종목)' 랭킹 1위에 올랐다. 2021년 세계선수권대회 리드 우승자다. 도쿄올림픽에는 여자 최연소 출전자로 출격했다. 2022년 아시아선수권대회에선 리드와 '콤바인(리드+볼더링, 볼더링=4.5m 높이의 인공 구조물을 적은 시도로 통과) ' 모두 정상에 올랐다.
이제는 생애 첫 아시안게임에 나선다. 기대감이 높다. 스포츠클라이밍은 2018년 자카르타-팔렘방 때 아시안게임 정식종목으로 채택됐다. 당시에는 콤바인 종목에 스피드가 포함됐다. 하지만 이번 대회부터 콤바인 종목은 리드와 볼더링으로 치러진다. 서채현은 그동안 스피드에서 다소 약한 모습을 보였다. 스피드가 분리된 것이 서채현에게는 도움이 될 수 있다. 그래서 서채현은 이번 대회 더욱 강력한 '자타공인' 콤바인 우승 후보다. 그는 최근 스포츠조선을 통해 "첫 아시안게임인 만큼 정말 설레고 기대된다. 앞으로 남은 시간 대표팀 선수들과 함께 열심히 훈련해 아시안게임 무대에서 좋은 결과를 낼 수 있도록 하겠다"고 했다.
그의 뒤를 든든하게 지켜주는 사람이 있다. 국가대표팀 사령탑이자 아버지 서종국 감독이다. 아이스 클라이밍 국가대표 출신 서 감독은 2021년 10월 대표팀 지휘봉을 잡았다. 서채현은 "아버지와 함께 큰 대회에 출전한다. 조금 더 든든한 마음이다. 같이 훈련하며 준비한 만큼 좋은 성적을 낼 수 있도록 하겠다"고 했다.
서 감독은 "감독으로 아시안게임이란 큰 무대에 훌륭한 선수, 지도자들과 함께 할 수 있어 개인적으로 큰 영광이다. 이렇게 큰 무대는 처음이지만 늘 해왔던 대로 철저히 준비해 우리 선수들이 아시안게임 무대를 이끌고 나가는 주인공이 될 수 있도록 하겠다. 떨리기도 하지만 선수들의 아름다운 퍼포먼스를 볼 생각에 기대된다. 딸과 함께 출전하게 됐는데 같은 무대에서 도움을 주고, 응원하고 지켜볼 수 있어 행복하다"고 했다. 김가을 기자 epi17@sportschosun.com