"술집 갔지만 술 안 마셨다" 김호중, 전 검찰총장 대행 변호사 선임 했다

[스포츠조선 안소윤 기자] 뺑소니 혐의로 입건된 가수 김호중(33)이 검찰총장 직무대행 출신 조남관 변호사를 선임한 것으로 전해졌다.

17일 SBS에 따르면 조 변호사는 전날 서울 강남경찰서에 선임계를 제출했다.

조 변호사는 검사 출신으로 법무부 검찰국장과 대검 차장검사 등을 지냈다. 2020년엔 윤석열 당시 검찰총장이 직무 정지되자 총장 직무대행을 맡기도 했다. 조 변호사는 2022년 4월 법무연수장원을 끝으로 검찰을 떠났다. 같은 해 4월 서울 서초구에 개인 사무실을 열고 변호사로 활동했다.

김호중은 지난 9일 오후 11시 40분쯤 서울 강남구 압구정동 한 도로에서 마주 오던 택시와 부딪힌 뒤 아무런 조치 없이 현장을 떠난 혐의(도로교통법상 사고 후 미조치)를 받고 있다. 사고 발생 3시간 뒤에 매니저는 김호중이 사고 당시에 착용하던 옷을 입고 경찰에 대리 출석했지만, 경찰 조사 결과 운전자는 김호중이었던 것으로 밝혀졌다. 김호중은 사고 17시간 뒤인 다음날 오후 4시 30분 경찰에 출석해 조사를 받았다.

특히 김호중이 매니저에게 "경찰에 대신 출석해 달라"고 말한 녹취파일을 경찰이 확보해 조사 중인 것으로 알려져 '운전자 바꿔치기' 의혹이 제기됐다. 여기에 차량 블랙박스 메모리카드가 사라진 것과 사고 직전 김호중이 유흥주점에 방문한 사실까지 확인되면서 '음주운전' 의혹도 불거졌다.

이에 생각엔터테인먼트 이광득 대표는 지난 16일 공식입장을 통해 "유흥주점을 방문한 건 사실"이라면서도 "당시 김호중은 고양 콘서트를 앞두고 있어 음주는 절대 하지 않았다"고 주장했다. 이어 "얼마 후 김호중은 먼저 귀가하였고, 귀가 후 개인적인 일로 자차를 운전해 이동 중 운전 미숙으로 사고가 났다. 사고 당시 공황장애가 심하게 오면서 잘못된 판단을 한 듯 하다. 김호중의 친척 형이자, 소속사 대표로서 그를 과잉보호하려다 생긴 일이다. 경찰조사와 사후 처리를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com