BYD 한국진출 임박..중국 전기차 선호 브랜드 1위는?

중국 전기차가 국내에 출시됐을 때 구입을 고려할 브랜드 1위는 비와이디(BYD)로 조사됐다. 아울러 가장 많이 아는 중국 브랜드, 국내 전기차 산업에 가장 위협이 될 것 같은 브랜드도 BYD가 꼽혔다. 중국 전기차에 대한 관심 자체는 높지 않았지만 경계해야 할 국가로는 압도적으로 중국을 꼽았다.

자동차 리서치 전문업체 컨슈머인사이트가 매주 500명을 대상으로 수행하는 신차 소비자 초기 반응(AIMM) 8월 4주차 조사에서 중국 전기차 브랜드에 대한 소비자 인식을 물었다.

제시한 브랜드는 비와이디(BYD), 상하이모터스(SAIC), 지리(Geely), 니오(NIO), 샤오펑, 창안자동차, 지커(Zeekr), 아이안(광저우 자동차), 만리장성 모터스, 리오토(Li Auto Inc.) 등 10개다. 이 중 상위 3개 브랜드만 비교했다.

BYD 전기 승용차의 국내 진출이 임박한 가운데 중국 전기차 브랜드 인지율은 비와이디(BYD)가 31%로 가장 높았다. 이어 상하이모터스(25%), 지리(24%) 순이었다. 인지도 톱3 전기차 브랜드를 아는 비율이 3~4명 중 1명에 그친 셈이다.

BYD는 국내 전기차에 위협이 되는 브랜드(24%)와 국내 진출 시 구입 고려 브랜드(13%)에서도 단연 1위로 꼽혔다. 두 항목에서 각각 2, 3위인 상하이모터스(7%, 5%)와 지리(6%, 5%)를 큰 차이로 앞섰다.

특히, 전기차 구입을 생각 중인 사람의 BYD 구입 고려 비율(22%)이나 BYD의 국내 진출 계획에 대해 알고 있는 비율(BYD 인지자 중 66%)도 월등히 높았다. 국내 소비자에게 BYD는 중국 전기차의 대명사 격이라고 해도 과언이 아니다.

하지만 국내 소비자 인식에서 중국 전기차 브랜드의 존재감은 아직 높지 않다. 아는 브랜드가 하나도 없다는 응답이 38%로 5명 중 2명꼴이었다. 위협이 되는 브랜드, 구입 고려 브랜드가 '없다'는 응답도 각각 46%, 71%에 달했다. 중국 전기차를 프리미엄 브랜드로 인식하는 비율도 20%에 그쳤다.

앞으로 한국 전기차 업계가 경계해야 할 국가로는 중국을 가장 많이 꼽았다. 응답자 절반에 가까운 46%가 중국을 지목해 미국(22%), 독일(11%), 일본(7%)을 압도했다. 중국 전기차에 대해 호의적이지는 않지만 전기차 최대 생산국이자 최대 소비 시장인 중국에 대한 경계 심리가 저변에 깔려 있는 것으로 보인다.

중국 전기차(승용차)의 국내 상륙이 임박한 시기에 터진 청라 전기차 화재 사건은 큰 돌발 변수다. 사고 직후 컨슈머인사이트의 컨조인트 분석 결과 전기차 추천의향을 결정하는 절대적인 요소는 배터리 원산지였다. 배터리 원산지가 한국이냐 아니면 중국이냐가 추천의향의 85%를 좌우하는 것으로 나타났다.

컨슈머인사이트 측은 "현재 한국 상황은 모든 전기차에 녹록지 않을 뿐 아니라중국산 배터리에는 최악이라고 할 수 있다"며 "당분간 상황 전개를 지켜보는 것이 바람직하다"고 언급했다.

김태진 에디터 tj.kim@carguy.kr