'첫 해외전훈' 신본기 "저 출세했어요"

"이정도면 출세한건가요?"

사이판 전지훈련에 참가하고 있는 롯데의 신인 내야수 신본기는 요즘 하루하루가 즐겁다. 선배들은 매일 반복되는 강훈련에 "힘들어 죽겠다"고 혀를 내두르지만 신본기는 "기분이 너무 좋다. 운동하는게 너무 재밌다. 힘들지도 않다"며 좋아하는 모습이 영락없는 신인이다.

신본기가 이렇게 신이 난 이유가 있다. 이번 사이판 전지훈련이 자신의 첫 해외 훈련이기 때문이다. 웬만한 중, 고교 팀들도 해외 전지훈련을 나가는 추세에 비춰보면 대졸(동아대) 선수가 해외 전지훈련 경험이 없다는게 이채롭다. 신본기는 "매년 추운 날씨에 고생하며 운동했는데 이렇게 따뜻한 곳에서 운동을 하니 너무 기분이 좋다"며 수줍은 말로 "나도 출세한 것 같다"고 말했다.

처음 겪어보는 프로의 세계도 신기하기만 하다. 신본기는 "얘기는 많이 들었지만 직접 경험한 프로는 아마와 비교해 하늘과 땅 차이다. 훈련부터 생활까지 수준이 매우 높다"며 "훈련을 할 때마다 내가 얼마나 부족한지 느낀다. 그 부족함을 메우기 위해 열심히 훈련하고 있다"는 긍정적인 마인드를 보였다. 구체적으로 어떤 부분이 가장 다르냐고 묻자 "집중력이다. 선배들이 운동하시는 모습을 보면 엄청난 집중력을 느낀다. 또 타구에 실리는 힘도 아마추어 선수들과는 차원이 틀리다"고 설명했다.

신본기는 데뷔 첫 해부터 곧바로 1군 무대에서 활약할 가능성이 크다. 신인답지 않은 훌륭한 수비실력으로 양승호 감독과 박계원 수비코치의 눈도장을 확실히 찍어놨기 때문이다. 1루를 제외한 내야 전 포지션 소화가 가능한 만큼 활용도도 높다. 박 코치는 "수비 하나만큼은 정말 확실하다. 지금까지 봐온 선수들 중 신명철(삼성)이 신인 때부터 수비를 잘했었는데 신본기는 그 이상"이라고 호평했다. 신본기는 이에 대해 "열심히 하라고 칭찬해주신 것 같다. 욕심내지 않고 1군에 진입할 수 있도록 긴장의 끈을 놓지 않겠다"고 했다.

신본기는 이번 전지훈련에서 주전 유격수 문규현과 한방을 쓴다. 당장 문규현의 자리를 뺐기는 힘들지만 대학시절 유격수로 명성을 쌓은 만큼 잠재적 경쟁자로 볼 수 있다. 신본기는 "이것저것 잘 챙겨주신다. 훈련부터 평소 생활까지 배울점이 너무 많은 선배"라고 했다. 문규현도 신본기에 대해 "다른 말은 필요없다. 야구를 정말 잘한다"는 칭찬으로 화답했다.

김 용 기자 awesome@sportschosun.com