탬파베이, 마쓰이 계약 아직 확정된 거 없다

일본인 강타자 마쓰이 히데키(38)의 탬파베이 마이너 계약 임박 보도가 나온 가운데 탬파베이 구단은 아직 아무 것도 확정된 것이 없다며 신중한 반응을 보였다.

미국 메이저리그 홈페이지는 25일(이하 한국시각) 조 매이든 탬파베이 감독이 "내가 지금 코멘트할 게 없다. 지금은 모든게 추측이다"면서 "아직 공식적으로 밝힐 만한게 없다"며 말을 아꼈다.

하루 전인 24일 세인트피터스버그 타임스 등 미국 플로리다주 언론들은 마쓰이가 탬파베이 레이스와 마이너리그 계약을 앞두고 있다고 보도했다. 세인트피터스버그 타임스는 마쓰이가 계약이 완료되는 대로 탬파베이 캠프에서 훈련을 한 뒤 트리플 A팀에 합류할 예정이라고 전했다.

메인든 감독은 "지금 구단에서 더 강한 팀을 만들기 위해 지속적으로 노력하고 있다"고 말했다. 마쓰이 등 타자 영입을 추진하고 있다는 시사한 것이다.

마쓰이는 지난 시즌 후 오클랜드에서 자유계약선수(FA)가 됐지만 지금까지 뛸 팀을 찾지 못했다. 무적 신분으로 시즌 개막을 맞은 마쓰이는 그동안 미국에 남아 개인 훈련을 해왔다.

요미우리 시절인 1993년부터 2002년까지 10년 간 통산 타율 3할4리, 332홈런, 889타점을 기록한 마쓰이는 2003년 뉴욕 양키스 유니폼을 입었다. 첫 해 타율 2할8푼4리, 16홈런, 106타점을 기록하며 성공적으로 데뷔했다. 2009년 시즌이 끝난 뒤 7년 간의 뉴욕 양키스 시대를 마감한 마쓰이는 2010년 LA 에인절스, 지난해 오클랜드에서 뛰었다. 지난 시즌 성적은 타율 2할5푼1리, 12홈런, 72타점. 빅리그 9시즌 동안 타율 2할8푼5리, 173홈런, 753타점을 기록했다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com