KIA '아기호랑이' 이준호-윤완주, '김선빈-안치홍'만큼 성장할까

호랑이 굴에 또 다른 '아기호랑이' 두 마리가 커가고 있다.

지난 주말 KIA는 넥센을 홈에 불러들여 2승1무로 위닝시리즈를 치렀다. 5, 6일 연승에서 맹활약을 펼친 것은 각각 5년차 김선빈과 4년차 안치홍. '타이거즈의 10년을 책임질 키스톤 콤비'로 불리는 김선빈과 안치홍은 수비 뿐만 아니라 공격에서 각각 4안타-3도루(5일 김선빈)와 5안타-5타점(6일 안치홍)으로 뜨거운 맹위를 보여줬다. 입단 초기 '아기호랑이들'로 불렸던 김선빈과 안치홍이 어엿한 '어른호랑이'로 성장해 팀의 기둥이 된 것이다.

그런데 김선빈-안치홍의 뒤를 이을 또 다른 '아기호랑이'들이 이목을 끌고 있다. 2년차 이준호와 신인 윤완주가 그들이다. 아직은 공격력도 매섭지 않고, 수비력도 선배 호랑이들에는 못미치지만 투지만큼은 김선빈-안치홍에 비견될 만 하다.

고려대를 졸업하고 지난해 팀에 입단한 외야수 이준호는 최근 주전 우익수로 자주 모습을 보이고 있다. KIA 선동열 감독은 시즌 개막 이후 '만년 유망주' 신종길을 주전 우익수로 기용하며 많은 기회를 줬었다. 그러나 신종길의 타격부진이 해소될 기미가 안 보이자 차츰 이준호의 가능성을 시험하는 모습이다. 넥센과의 4~6일 주말 3연전 가운데 이준호는 5, 6일 선발 우익수로 나섰다. 4일 경기에서는 선발 신종길이 3연타석 삼진으로 물러난 뒤부터 우익수를 맡아 연장 12회까지 3타수 무안타를 기록했지만, 선발로 나서자 타격감이 조금씩 되살아났다.

5일 경기에서는 2루타 1개를 포함해 3타수 2안타로 시즌 첫 멀티히트를 생산한 데 이어 6일에도 5타수 1안타로 타격감을 이어갔다. 특히 이준호는 5일 경기에서 빠른 발을 이용한 폭넓은 수비범위를 과시했다. 3-3으로 맞선 4회 2사 1, 2루에서 장기영의 타구를 잡아낸 장면이 그 사례다. 선 감독 역시 "수비 범위가 상당히 넓어보인다"며 적어도 수비에서만큼은 이준호의 존재감을 인정하고 있다.

내야수 윤완주 역시 빠른 발로 먼저 눈길을 끌었다. 지난 2월14일 애리조나 스프링캠프에서 두산과의 마지막 연습경기 때 4타수 4안타의 맹타를 휘두르며 처음 이름을 알린 윤완주는 시범경기 때부터 전문 대주자 요원으로 선 감독의 호출을 받았다. 정규시즌 개막 후에도 팀에서 경기 후반 대주자가 필요할 때면 늘 윤완주가 나섰다. 그러나 윤완주는 이름과는 달리 홈까지 '완주'하는 모습을 많이 보여주지는 못했다. 6일 경기 이전까지 14경기에 나섰지만, 득점은 겨우 2점에 불과했다. 후속타도 잘 안터졌고 도루를 실패한 적도, 상대의 호수비에 막힌 적도 있었다. 그래도 신인다운 패기는 잃지 않았다.

6일 경기에서 윤완주는 시즌 처음으로 9번 3루수로 선발라인업에 이름을 올리며 1회부터 나왔다. 그리고는 기다렸다는 듯 2개의 안타를 쳐냈다. 수비에서도 8회 유격수로 바뀔 때까지 무난하게 핫코너를 지켰다.

이준호-윤완주 콤비는 아직 어설픈 면이 많다. 하지만 김선빈-안치홍도 데뷔 1, 2년때는 어설픈 면이 많았다. 이준호와 윤완주가 미숙함을 털어내고 김선빈과 안치홍만큼 성장할 지 주목된다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com