한국 여자배구, 런던행 티켓을 위해 필요한 2가지는?

결전의 시간이 다가오고 있다.

김형실 감독이 이끄는 한국 여자배구는 한 길만 보고 걸어왔다. 런던올림픽 출전이다.

최종 관문이 남았다. 오는 19일부터 27일까지 일본 도쿄에서 열릴 2012년 런던올림픽 세계여자예선전(아시아예선전 포함)이다. 한국이 런던행 티켓을 따낼 수 있는 방법은 두 가지다. 아시아 4개국(한국, 일본, 태국, 대만)을 비롯해 유럽 2개국(러시아, 세르비아), 북중미(푸에르토리코), 남미(페루 유력) 등 총 8개국 중 전체 3위를 차지해야 한다. 또는 아시아 4개국 중 가장 좋은 성적을 기록해야 한다. 아시아국가 1위는 풀리그 통해 얻은 전체 승점으로 가려진다.

2008년 굴욕을 맛본 한국 여자배구다. 베이징올림픽 본선행에 실패했다. 4개 대회 연속 출전이 좌절됐다. 주축멤버였던 김연경(터키 페네르바체) 정대영(GS칼텍스) 황연주(현대건설)가 부상으로 전력에서 이탈한 부분이 컸다.

4년 전 눈물은 말랐다. 진천선수촌에서 구슬땀을 흘리고 있는 여자배구대표팀은 분위기가 점점 좋아지고 있다. 최근 중국 대표팀과의 3연전에서 모두 패했지만, 김 감독은 낙관적이다. 그는 "선수단 분위기가 너무 좋다. 자신감이 상승하고 있다. 런던행 의지가 강하다"고 말했다. 자신감은 김 감독이 내세울 수 있는 강력한 무기다.

강한 자신감을 나타낼 수 있는 이유는 기량이 더 발전한 주포 김연경(터키 페네르바체)에 대한 강한 믿음때문이다. 김 감독은 "김연경은 터키에서 기량이 더 성숙되어 왔다. 스스로 훈련량을 조절할 만큼 프로가 다 됐다. 몸 상태를 빠르게 끌어올리고 있다. 높은 신장을 갖춘 유럽 선수들도 맥을 추지 못할 것"이라고 했다. 김연경은 올시즌 주위 우려를 불실시키며 유럽 최고의 선수가 됐다. 유럽배구챔피언스리그에서 팀을 우승시켰고 득점왕, 최우수선수상을 차지했다.

다만, 블로킹이 문제다. 지난시즌을 끝으로 현역에서 은퇴한 김세영이 빠지면서 높이의 힘이 떨어졌다. 선이 굵은 배구를 시도하는 러시아와 세르비아 등 유럽 팀들을 막기 위해선 김세영의 높이가 절실했다. 또 센터 스피드에서도 약점을 드러내고 있다. 중국 전지훈련 당시 양효진(현대건설)과 정대영은 상대 빠른 이동 공격에 애를 먹는다. 탄탄한 조직력을 갖춘 일본과 태국을 넘기 위해선 '스피드 업'이 필요하다.

김진회 기자 manu35@sportschosun.com