대전, 성남전서 상승세 재가동할 수 있을까

대전 시티즌이 성남을 상대로 다시 상승세의 시동을 건다.

대전은 23일 오후 7시 탄천종합운동장에서 성남일화와 2012년 현대오일뱅크 K-리그 17라운드 경기를 갖는다. 5월 이후 리그에서 3승 2무의 상승세를 타던 대전은 전남과의 16라운드 경기에서 시종 몰아붙였지만 0대1로 석패했다. 이날 패배로 대전은 들뜬 마음을 가라앉히고 심기일전하는 계기가 됐다. 20일 치른 상주상무와의 FA컵 16강전에서 대전은 승부차기까지 이어진 접전 끝에 8강 진출에 성공했다. 연장 전반 실점했지만 끝까지 포기하지 않고 투지를 불태워 얻어낸 값진 승리였다.

이번 성남전 승리의 관건은 선수들의 체력 회복이다. 지난 14일부터 일주일 동안 세 경기를 치른 데다, 특히 상주와의 FA컵 16강전이 승부차기까지 이어지면서 선수들의 체력이 많이 떨어진 상태다. 코칭스태프는 링거까지 동원해 체력 회복 속도를 끌어올리고 있다. 대전은 강한 정신력으로 지친 체력을 보완하고자 한다. 선수들은 짜릿했던 상주전 승리를 통해 자신감을 끌어올렸다. 전력누수가 있다. 성남전에는 미드필더 이현웅과 바바가 경고누적으로 결장한다. 중원에서 대전의 공격을 이끄는 두 선수의 결장은 부담이지만, 후방에서 지원해주던 김태연과 신예 허범산이 공백을 메울 것으로 보인다.

성남은 올해 초 '명가 재건'을 외치며 대대적인 선수 영입을 단행했지만, 현재까지의 결과는 신통치 않다. 6승3무8패(승점 21)의 성적으로 리그 10위를 달리고 있다. 아시아챔피언스리그와 FA컵도 모두 16강에서 탈락했다. 20일에 치른 FA컵 울산과의 경기를 포함해 최근 3경기에서 모두 패하는 부진을 겪고 있다. 홈에서 치르는 이번 대전과의 경기에서 연패 탈출을 위해 총력전을 펼칠 것으로 보인다. 공격의 핵 에벨톤이 날카롭지만, 부상에서 복귀한 이후 PK 1득점만 기록했다.

유상철 감독은 "상주전 승리를 통해 선수들이 끝까지 따라붙어 이기는 법을 알았다. 성남이 홈에서 열리는 이번 경기에서 연패를 끊기 위해 공격적으로 나올 것이다. 지난 FA컵 16강전에서 120분 경기를 치른 대전보다 90분 경기를 치른 성남이 체력적으로도 유리하다. 그러나 우리 선수들이 큰 자신감을 얻었다. 철저한 준비로 성남전 승리를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com