이천수-박항서 감독의 어색한 어깨동무

이천수와 박항서 상주 감독이 만났다. 웃으며 어깨동무를 했지만 어색함을 숨길 수 없었다.

이천수는 예상을 깨고 4일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 2002년 한-일월드컵 10주년 기념식에 모습을 드러냈다. 말끔한 정장 차림에 포토라인에서 사진도 찍었고, 공식 인터뷰도 응했다. 이천수는 당당한 2002년 월드컵의 주역이지만 5일 저녁 서울월드컵경기장에서 벌어지는 '2002 월드컵 멤버초청 하나은행 K리그 올스타전 2012'에 뛸 수 없다. 이천수는 '팀2002'의 멤버로 선정됐지만, 임의탈퇴 신분이라 경기에는 나설 수 없다. 이천수는 "마음이 무겁지만, 나도 2002년 월드컵 멤버이기 때문에 10주년 행사에 기쁜 마음으로 왔다"고 했다.

이천수의 등장에 주목을 받은 이는 박항서 상주 감독이었다. 박 감독은 2009년 여론이 좋지 않던 이천수의 영입을 주도했다. 그러나 이천수는 알 나스르로 이적을 단행했고, 이 과정에서 박 감독은 상처를 입었다. 그러나 박 감독은 먼저 다가섰다. 박 감독은 활짝 웃으며 기자들에게 어깨동무 포즈도 취했다. 모든 것을 용서했다고 했지만, 어색한 기운이 흘렀다.

이천수는 정몽준 명예회장과 최강희 A대표팀 감독과도 악수를 나눴다. 정 회장은 김주성 사무국장에게 "이천수를 좀 도와달라"라는 이야기를 건네기도 했다.

현재 이천수는 무적 상태다. 지난해까지 J-리그 오미야 아르디자에서 뛰었지만, 올 시즌 이적할 팀을 찾지 못했다. 한국 이적을 바라고 있는데 임의탈퇴 문제가 풀리지 않으면 복귀가 불가능하다. 주역이 될 수 있는 자리였지만, 그는 조용히 있어야만 했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com