오닐 감독"지동원 올림픽 경험,시즌 앞두고 큰힘 되길"

마틴 오닐 선덜랜드 감독이 지동원(21·선덜랜드)의 올림픽 출전에 격려를 보냈다.

7일(한국시각) 선덜랜드 지역지 선덜랜드에코는 '오닐 감독, 지동원의 올림픽을 축복하다'라는 제하의 기사를 통해 홍명보호에서의 지동원의 근황과 향후 일정, 오닐 감독의 특별한 관심에 대해 소상히 밝혔다.

한국은 14일 뉴질랜드, 20일 세네갈과의 평가전으로 워밍업 한 후 26일 멕시코와 뉴캐슬에서 올림픽 본선 첫경기를 갖는다. 29일 스위스전, 8월 1일 가봉전 결과에 따라 4일 8강 진출이 확정될 경우 지동원은 선덜랜드가 8월 초로 예정하고 있는 연습경기 스케줄에 참가할 수 없다. 수원에서 열리는 피스컵(7월19~22일) 불참은 확정됐다. 팀 동료들과 발을 맞출 프리시즌 훈련도 어쩔 수 없이 상당 부분 빠지게 된다.

그럼에도 불구하고 오닐 감독은 스물한살 지동원이 국가의 부름을 받은 것에 대해 만족스러워 하며 축하하고 있다. "런던올림픽 경험이 프리미어리그 2번째 시즌을 앞두고 큰 힘이 되길 바란다"는 덕담을 건넸다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com