끝내기패로 빛바랜 롯데의 기막힌 수비

"혹시 더위를 먹은건 아니겠죠?"

롯데 선수들의 신들린 호수비가 연이어 나오자 경기를 지켜보던 롯데 관계자의 입에서 나온 얘기다. 물론 멋진 수비를 펼치는 선수들을 바라보는 표정에는 자부심이 엿보였다. 하지만 수비만 놓고 보면 악명이 높았던 롯데이기 때문에 이런 우스갯 소리가 나와도 크게 어색하지는 않았다. 그만큼 롯데 야수들이 환상적인 수비 실력을 선보였다.

롯데는 27일 잠실 두산전에서 접전 끝에 1대2로 패했다. 패했지만 이날 경기에서 더욱 눈길을 끈 것은 야수들의 수비. 시작은 우익수 손아섭이었다. 손아섭은 강한 어깨로 두산의 득점을 저지했다. 1회 1사 2루 위기서 김현수의 우전안타가 터졌다. 2루주자는 발빠른 오재원. 하지만 두산 김민호 3루 베이스코치는 손아섭의 어깨를 의식해 오재원을 멈춰세웠다. 이후 롯데는 김동주의 병살타로 위기를 면했다. 오재원이 들어오지 못했다면 양의지는 더욱 힘들었다. 2회에는 손아섭이 두 번이나 존재감을 발휘했다. 무사 2루 상황서 이원석의 우전안타가 터졌지만 2루주자 양의지는 3루에 멈출 수밖에 없었다. 여기에 후속타자 이종욱이 우익수 방면 플라이를 날렸다. 공을 잡은 손아섭은 힘차게 공을 뿌렸고 양의지는 홈으로 뛰는 시도조차 하지 못했다.

유격수 문규현은 6회말 수비를 앞두고 교체로 나와 곧바로 하이라이트 장면에 나올 만한 수비를 선보였다. 6회말 2사 2루 위기서 양의지가 친 투수 옆을 스쳐 지나가는 타구를 다이빙 하며 잡아냈고 바로 1루에 공을 뿌려 이닝을 마무리 했다. 누가 봐도 중견수 방면으로 빠져나갈 것으로 판단한 타구였지만 문규현은 혼신의 힘을 다해 몸을 날렸다.

7회에도 멋진 장면은 이어졌다. 1사 주자 없는 상황서 이종욱이 친 라인드라이브성 타구를 1루수 박종윤이 몸을 던져 잡아냈다. 물론 잡지 못했어도 파울인 타구였다. 하지만 1점차 살얼음 리드를 지키는 상황서 파울이 되고 발 빠른 이종욱이 살아나갔다면 롯데에는 큰 부담이 될 수밖에 없었다. 기세를 탄 롯데. 이어 등장한 김재호가 김성배의 초구를 받아쳐 좌중간으로 큰 타구를 날려보냈지만 김주찬이 전력질주하며 가까스로 공을 낚아챘다.

사실 롯데는 지난해까지 '공격의 팀'으로만 대변됐다. 무서운 타력에 비해 상대적으로 약한 수비가 부각됐기 때문. 때문에 이번 시즌을 앞두고 치러진 스프링캠프의 주안점은 수비 강화였다. 뜨거운 태양이 작렬하는 사이판에서 신음 소리가 나올 정도로 수비 훈련을 소화해냈다. 그 결과 올시즌 롯데는 "수비에서 확 달라졌다"는 평가를 듣게 됐다. 폭염 속에 사이판에서의 힘든 기억이 떠올랐는지 이날 경기에서는 놀라운 수비 집중력을 선보였다.

물론 아쉬운 장면도 있었다. 승리를 눈앞에 둔 8회 중견수 전준우가 플라이 타구를 처리한 뒤 1루 주자 고영민을 신경쓰지 않고 숨을 골랐다. 센스있는 고영민이 2루까지 진루했고 결국 김현수의 적시타가 터지며 경기가 동점이 됐다. 이후 9회말 이종욱에게 통한의 끝내기 안타를 허용하며 아쉬움을 삼켜야했다. 1사 1, 2루 상황서 외야 전진수비는 어쩔 수 없는 선택이었다.

잠실=김 용 기자 awesome@sportschosun.com