[런던]2년 전 역적 이범영, 런던에서 영웅이 되다

사령탑은 고독한 자리다. 환희든, 눈물이든 홀로 감당해야 한다.

2년 전이었다. 2010년 광저우아시안게임 아랍에미리트연합(UAE)와의 4강전이었다. 홍명보 감독은 연장 종료 직전 골키퍼를 김승규(울산)에서 이범영(부산)으로 교체했다. 승부차기를 예상한 승부수였다. 그러나 홍명보흐는 이범영이 들어간 후 통한의 골을 허용, 0대1로 무릎을 꿇었다. 1986년 서울 아시안게임 이후 24년 만의 금메달 탈환 꿈이 허공으로 날아갔다.

비난이 쏟아졌다. 왜 이범영이냐는 볼멘 목소리가 터졌다. 홍 감독은 "마지막에 골키퍼를 바꾼 것은 페널티킥을 대비한 것인데 결과적으로는 내 실수가 아닌가 싶다"며 온몸으로 모든 화살을 맞았다. 홍 감독은 원래 누구 탓을 하지 않는다. 패인은 자기 자신이라고 했다. '내 탓이오'였다.

그러나 골키퍼 교체는 패착이 아니었다. 홍 감독은 사령탑의 위치에서 결승 진출을 위해 할 수 있는 것은 다 했다. 이범영은 최상의 카드였다. 김승규보다 한 살 많은 그는 승부차기에서 유독 강한 면모를 보여왔다. 2009년 소속팀인 부산을 컵대회 4강에 올려놓은 주인공이 이범영이다. 성남과의 8강전에서 후반 종료 직전 교체 투입돼 승부차기에서 5-4 승리를 이끌었다. 2010년에도 K-리그 득점왕 유병수의 페널티킥을 막아내는 등 '승부차기 스페셜리스트'로 발군의 활약을 펼쳤다.

그 때의 좌절은 2012년 런던올림픽을 위한 아픔이었다. 정성룡이 후반 초반 불의의 부상으로 후반 17분 교체됐다. 이범영이 투입됐다. 운명의 장난처럼 120분 연장 혈투 끝에 승부를 가리지 못했다. 승부차기에 들어가는 순간 이범영은 자신감이 넘쳤다.

그 한을 풀었다. 영국의 선축으로 승부차기가 시작됐다. 램지(아스널)→클레베리(맨유)→도슨(웨스트브로미치)→긱스(맨유)가 골을 성공시켰다. 한국도 구자철 백성동 황석호 박종우가 침착하게 골망을 흔들었다. 4-4. 영국은 마지막 키커로 스터리지(첼시)를 내세웠다. 그의 왼발 슛은 이범영의 손에 걸렸다. 선방했다. 마지막 키커로 나선 기성용이 마침표를 찍으며 올림픽 사상 첫 4강 신화의 역사를 썼다. 2년 전 이범영은 역전이었다. 2012년 그는 영웅이었다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com