다리 부상 '스마티문학', "치료비가 얼마든 끝까지 포기 않는다"

괴물경주마 '스마티문학'(미국산 3세 수, 고옥봉 조교사)이 왼쪽 앞다리 질병이 심각해 경마팬들의 안타까움을 사고 있다.

스마티문학은 지난해 2세마 최초로 그랑프리(GI)에 출전해 3위를 기록한데 이어 올해 4연승을 달리며 2012년 시즌을 뜨겁게 달구고 있는 경주마다.

지난 7월 '부산광역시장배'에 출전한 '스마티문학'은 이후 왼쪽다리 부상이 발병해 최근까지 재기를 위해 치료를 계속하고 있지만 부상이 심각한 것으로 나타났다. 정확한 진단명은 '좌중수부 중간부 천지굴건염', 왼쪽 앞다리 천지굴건이 과도한 긴장이나 외상으로 염증이 생겨 건(힘줄) 섬유가 늘어나거나 끊어지는 질병이다. 이 경우 운동능력이 현격히 떨어져 경주에서 제 능력을 발휘하지 못하게 된다.

현재 '스마티문학'은 두 차례의 줄기세포치료를 받았고, 세번째 치료를 받을 예정이다. 줄기세포 치료 후에는 외부 휴양에 들어가며, 6개월 후 재검진을 통해 복귀 여부를 결정할 예정이다. 하지만 '스마티문학'은 힘줄의 30%가 기능을 상실한 상태인데다 세계적으로 치료법도 개발되지 않은 실정이라 안타까움을 더하고 있다.

세계건설의 하준환 마주와 고옥봉 조교사는 "이대로 포기할 수 없다"며 치료에 정성을 쏟고 있다. 하 마주는 "아들같은 스마티문학을 위해서라면 치료비가 얼마가 들든 물심양면으로 지원하겠다"는 입장이고, 고 조교사도 "팬들의 사랑에 보답하기 위해 최선을 다해 아끼고 보살펴 꼭 완치 시키겠다"며 희망의 끈을 놓지 않고 있다. 지난해 스마티문학은 6월 데뷔전 2위를 제외하곤 4연승을 기록하며 경마팬들의 주목을 받았다. 또 2세마 최초로 2011년 그랑프리(GI)에 출전해 3위를 기록하는 기염을 토했다.

올해 3세가 된 '스마티문학'은 그랑프리 이후 첫 출전한 일반경주에서 최강의 경주마들을 따돌리고 4연승을 달성하는 등 한국경마 최고의 스타마로 급부상했다. 그러나 지난달 22일 우승이 유력했던 부산광역시장배(GⅢ)에서 준우승에 그쳤고, 이어 이같은 부상 소식이 전해져 안타까움을 더했다.

한국마사회 동물병원 관계자는 "앞다리 건이 늘어나고 건섬유 일부도 끊어진 상태여서 충분한 휴식과 함께 진통소염제 등 약물치료를 하고 있다"며 "일부 경주마 중에는 굴건염 진단 후 장기 휴양과 집중 치료로 완쾌된 사례가 있지만, 치유되더라도 재발할 가능성이 높다"고 말했다.

마주와 조교사가 스마티문학의 치료를 위해 6개월간의 치료기간을 잡고 지극정성으로 보살피고 있어 복귀여부에 관심이 집중되고 있다.

나성률 기자 nasy@sportschosun.com

◇괴물경주마 '스마티문학'이 왼쪽 앞다리 질병이 심각한 것으로 알려져 안타까움을 사고 있다.