이연택 교수의 '관광정책학'

요즘 관광산업은 이른바 '블루오션' 영역으로 많은 부가가치를 낳을 수 있는 미래지향적 산업으로 자리매김하고 있다. 인간의 삶을 풍요롭게 해줄 수 있는 최고의 영역이 바로 관광분야이기 때문이다. 특히 글로벌 경제 위기를 맞으며 고용창출에 일등공신이 될 수 있는 영역으로 우리나라도 국가나 지방자치단체 모두 관광산업 활성화에 공을 들이고 있다.

하지만 의욕에 앞선 여러 관광정책들이 쏟아지는 만큼 실패의 사례도 잇따르고 있다. 이 같은 오류를 줄이기 위해서는 관광정책의 환경변화에 대한 제대로 된 학습과 합리적 접근법이 이뤄져야 한다.

한국관광연구원장을 역임한 이연택 한양대(관광학부) 교수가 정책학 이론과 관광 현실을 접목시켜, 관광정책의 실패 원인을 파악할 수 있는 합리적 접근법을 제시했다. '관광정책학(백산출판사, 546쪽, 2만7000원)'이 그것으로, 이 교수가 2003년 '관광정책론' 출간 이후 10년 만에 출간한 관광정책관련서이다. 이를테면 관광정책에 대한 원론서가 되는 셈.

그간 정책내용을 중심으로 쓰인 '관광정책론'과는 달리 관광정책 지식의 근본이 되는 이론적 접근을 중심으로 정책과정에 필요한 지식, 정책과정에 관한 지식, 합리적 규범적 접근과 경험적 접근을 함께 아우르고 있다.

이연택 교수는 이번 저술을 통해 "관광정책학을 학습-연구하는데 있어 정책 이론적 접근에 대한 관광커뮤니티의 이해를 증진시키고자 했다"면서 "실제 관광정책의 설계및 관리에 있어서 문제의 근본적 원인을 밝히는 한편 그 해결책 제시에 기여코자 했다"고 밝혔다.

김형우 여행전문 기자 hwkim@sportschosun.com