아르헨티나 대사, 수원 구단 깜짝방문 이유는?

아르헨티나 하면 떠오르는 것은 여러가지다. 탱고와 와인, 그리고 축구다. 마라도나로 대변되는 아르헨티나의 축구열기는 이웃 브라질보다 훨씬 과격하고 열정적이다. 소위 인차(Hincha)로 불리우는 팬들이 경기장에 종이 꽃가루를 흩뿌리며 펼치는 열정적인 응원은 세계 여러 축구팬들의 시선을 사로잡기에 충분하다. 아르헨티나는 축구의 나라다.

최근 수원은 깜짝 손님을 맞이했다. 카를로스 알베르토 아르가나라스 주한 아르헨티나 대사가 20일 구단을 방문한 것이다. 아르가나라스 대사가 수원 구단을 방문한 이유는 자신이 응원하는 라싱 클럽과 교류를 논의하기 위해서다. 최근 울산 현대와 아시아챔피언스리그 8강1차전을 치른 알힐랄 때문에 주한 사우디아라비아 대사관에서 난리가 난 적이 있었지만, 팀의 연결고리를 만들어주기 위해 대사가 직접 움직이는 것은 이례적인 일이다.

1903년 아르헨티나의 수도 부에노스아이레스 인근 아베야네다를 연고로 창단한 라싱은 국내리그 15회, 코파리베르타도레스와 인터컨티넨탈컵(현 클럽월드컵)에서 각각 1회 우승을 차지한 아르헨티나 빅5 클럽이다. 하지만 보카 주니어스나 리버 플라테 같은 빅클럽에 비해 국내 인지도는 그리 높지 않다. 하지만 아르가나라스 대사는 이석명 수원 단장과 만난 자리에서 "내가 응원하는 라싱 클럽은 시스템이 잘 갖춰져 있다. 나와 구단주와도 친분이 두텁다.한국 축구를 대표하는 수원과의 교류를 위한 다리가 되고 싶다"면서 자신이 응원하는 팀에 대한 자부심과 열정을 숨기지 않았다. 그러면서 수원 측에 양 클럽 간 선수 무상 임대 및 유소년 선수 및 전지훈련 교류, 친선경기 개최 등 다양한 협력 방안을 제시했다. 그동안 FC바르셀로나(스페인)를 비롯해 첼시(잉글랜드), 우라와 레즈(일본), LA갤럭시(미국)와의 교류를 통해 경험을 쌓은 수원 입장에서는 남미에 새로운 교두보를 마련할 수 있는 기회가 매력적으로 다가올 만하다. 이 단장은 "직접 구단을 찾아 아르헨티나 명문 클럽과 교류를 제안해 준 대사에게 감사하다"면서 긍정적으로 검토해보겠다는 뜻을 드러냈다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com