18세 이상 여성 34%, 자궁경부암 일으키는 HPV 감염

우리나라 18세 이상 여성 3명중 1명(34.2%)이 자궁경부암이나 생식기 사마귀 등을 일으키는 HPV에 감염되어 있는 것으로 나타났다. 특히 30세 이하 젊은 층에서 감염률이 높아 청소년기부터 HPV 감염 예방 대책이 시급한 것으로 나타났다. 대한부인종양학회가 HPV(Human Papillomavirus, 인유두종바이러스) 감염 현황에 대한 논문을 분석한 결과다. 한국에서 5년 이상 장기간 대규모로 HPV 감염률을 분석 발표한 것은 이번이 처음이다.

대한부인종양학회가 2006년부터 2011년까지 18~79세 여성 6만775명을 대상으로 한 HPV 감염실태 논문 분석 결과를 24일 발표했다. 그 결과 조사대상의 34.2%인 2만787명이 HPV에 감염돼 있었다.

HPV는 인유두종바이러스(Human Papillomavirus)라고도 불리며, 성 접촉을 통해 전염되고 자궁경부암 및 생식기 사마귀, 질암, 외음부암, 항문암 및 남성의 음경암 등을 유발한다. 이들 여성 중 17.5%(1만 628명)는 자궁경부암 등 종양으로 발전할 수 있는 유형의 고위험 HPV에 감염돼 있었다. HPV는 100여 가지 종류가 있는데, 이 중 13가지는 종양으로 발전할 수 있는 고위험 유형이다.

이번 조사 결과 HPV 감염률은 18~29세에서 49.9%로 가장 높았다. HPV 감염률이 성관계를 시작하는 젊은 여성에서 높고, 중년에서 감소했다가 고령에서 다시 증가하는 패턴은 세계 공통적이나, 최근 우리나라 청소년의 첫 성경험 연령이 14.2세(남학생 14.0세/여학생 14.5세)로 낮아지고 있는 것과 관련이 있다.

HPV가 유발하는 자궁경부암, 질암, 외음부암, 항문암, 생식기 사마귀 등은 HPV 예방백신 접종을 통해서 예방할 수 있는데, 우리나라 청소년(9세~18세)의 HPV 백신 접종률은 9% 정도다.

대한부인종양학회 남주현 회장은 "HPV는 매우 흔하고 쉽게 전염되며, 자궁경부암이나 생식기 사마귀 같은 질환으로 발전함에 따라 공공보건에 큰 손실을 입힌다. 성경험 연령대가 낮아지고 있는 만큼 더 어린 연령에서부터 HPV에 대한 내용을 포함한 성교육 및 정기검진의 중요성을 알리는 등의 대책마련이 병행되어야 한다"고 말했다.임정식 기자 dada@sportschosun.com