FC서울 한웅수 전무의 아름다운 퇴장과 30년 외길 인생

말단인 주무에서 출발해 대기업 그룹 전무까지…, K-리그와 함께 호흡한 30년 외길 인생은 특별했다.

그는 구단에 남은 마지막 한국 프로축구 1세대였다. 때론 좌절했고, 때론 눈물도 흘렸다. 고비는 있었지만 한 순간도 흔들리지 않았다. 그가 걸어온 길은 K-리그 역사의 한 페이지였다. 강산이 세 번이나 바뀌었다. 세월은 거부할 수 없었다. FC서울의 산역사인 한웅수 GS스포츠 전무(56)가 구단과 이별한다. 한 전무는 4일 GS그룹의 정기인사에서 자문으로 임명돼 일선에서 물러난다.

1982년 대한생명에 입사한 그는 최순영 대한축구협회장 시절 축구와 인연을 맺었다. 대한축구협회에 파견됐다. 이듬해 FC서울의 전신인 럭키금성 축구단 창단과 함께 주무로 말을 갈아탔다. 주무는 선수단 행정은 물론 뒷바라지를 해야하는 '3D 직종' 중 하나다. 밑바닥에서 축구를 배웠고, 1990년 사무국장에 이어 2002년 단장에 취임했다.

한 전무는 2004년 한국 프로축구의 물줄기를 바꿔놓았다. 안양에서 연고지를 수도로 옮기며 '서울 시대'를 여는 데 산파역을 했다. 허창수 구단주(GS그룹 회장)를 설득해 재가를 받은 그는 프로축구연맹, 대한축구협회와 싸웠다. 실무진에서 해결책이 나오지 않자 직접 유상부 프로연맹 회장과 면담해 실타래를 풀었다.

선장인 그가 이끈 FC서울은 K-리그 30년사에 한 획을 그었다. 정체된 프로축구에 활기를 불어넣었다. 이청용 박주영 기성용을 배출하며 'K-리그=FC Seoul'이라는 등식을 성립시켰다. 외신의 주목을 받았다. 이들을 소개하는 기사에는 FC서울이 꼬리표로 따라다닌다.

마케팅 능력도 독보적이었다. 경기가 열리는 날이면 서울월드컵경기장은 축구 테마 파크로 변신했다. 북측 광장에는 공연존, 어린이존, 응원존 등 다양한 즐길거리를 마련, 축제의 장으로 옷을 갈아입었다. 팬들이 움직였다. FC서울은 2010년 5월 5일 성남전에서 사상 첫 6만 관중(6만747명·1위) 시대를 열었다. K-리그 최다 관중 순위 톱 10을 독식하고 있다. 9자리(1~9위)가 서울이 연출한 작품이다. 올시즌 3년 연속 K-리그 최다 관중을 기록하며 흥행에서 으뜸이었다.

성적도 가속폐달을 밟았다. 그는 올해 1985년, 1990년, 2000년, 2010년에 이어 다섯 번째 별을 달았다. 한 전무는 2010년 상무에서 전무로 승진했다. 정상에 있을 때 떠나라고 했던가, 그의 FC서울 역사는 우승과 함께 마침표를 찍었다.

한 전무는 고집도 세고, 호불호가 강하다. 하지만 은퇴한 자들을 일일이 챙길 만큼 속정이 깊다. 한 전무는 이날 '수고했다'는 딸의 문자 메시지를 받고 끝내 눈물을 훔쳤다.

그는 "서울월드컵경기장이 많은 관중으로 가득차고 하늘을 찌를 듯한 서포터스의 응원이 울려 퍼질때면 정말 가슴이 뭉클했다"며 "FC서울은 자타가 인정한 한국 최고의 구단으로 성장해 더욱 감격스럽다. '정상에 있을 때 떠나는 모습이 아름답다'는 말이 있듯이 올해 FC서울이 우승을 거뒀기에 나가는 발걸음이 더욱 가볍다"고 했다. 영욕의 세월이었다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com