오릭스 사장, "꼴찌? 축구였으면 벌써 2부리그행"

"축구라면 벌써 2부리그로 떨어졌다."

이대호의 소속팀인 오릭스 구단 사장이 강한 어조로 신년 메시지를 전했다. 일본 스포츠전문지 스포츠닛폰은 오릭스의 니시나 히로아키 사장이 오사카 교세라돔에서 진행된 연하식에서 "최하위는 단순히 '침체'라는 단어로 치부할 수 없다"고 전했다.

그는 "오릭스는 (일반 기업으로 말하면) 십 수년간 적자를 낸 것과 같다. 축구였으면 J2(일본축구 2부리그)로 떨어졌다"며 "최하위라는 것은 단순히 '침체'라는 단어로 치부할 수 없다"고 밝혔다. 팀 재건에 대한 강한 결의다.

오릭스는 지난해 이대호를 영입하는 등 전력 보강에 나섰다. 하지만 주전들의 줄부상이 이어져 리그 최하위에 머물렀다. 비단 지난해 만의 일은 아니다. 오릭스는 지난 1995년 이후 17년째 우승 근처에도 가지 못했다. 만년 하위팀이란 꼬리표를 붙이고 있다.

오릭스는 또다시 전력 보강에 나설 계획이다. 스포츠 닛폰은 스프링캠프에서 또다른 외국인선수의 입단 테스트를 진행할 가능성도 있다고 전했다.

이명노 기자 nirvana@sportschosun.com