'아마추어' 리디아 고, 또 새로 쓴 LPGA 역사

아마추어 랭킹 1위 리디아 고(16)가 세계 여자골프 역사를 또 새로 작성했다.

뉴질랜드 교포 리디아 고는 26일(한국시각) 캐나다 앨버타주 에드먼턴의 로열 메이페어 골프장(파70·6403야드)에서 열린 캐나다여자오픈 최종라운드에서 버디 7개 보기 1개를 묶어 6언더파 64타의 맹타를 휘둘렀다. 최종합계 15언더파 265타를 기록한 그는 10언더파 270타로 2위에 오른 카린 이셰르(프랑스)를 여유롭게 따돌리고 지난해에 이어 2년 연속 대회 우승 트로피를 거머쥐었다.

지난해 15세의 나이로 캐나다여자오픈에서 우승을 차지하며 미국여자프로골프(LPGA) 투어 역대 최연소 챔피언에 오른 리디아 고는 LPGA 투어 사상 최초로 아마추어 신분으로 2승을 거둠과 동시에 동일 대회 2연패에 성공한 아마추어가 됐다. 지금까지 LPGA 투어에서 아마추어가 차지한 우승을 6승이다. 그 중 2승을 리디아 고가 혼자 이뤄냈다.

LPGA 투어 두 번째 최연소 우승 기록도 보유하게 됐다. 기존 두 번째 최연소 기록은 렉시 톰슨(미국)이 2011년 나비스타 클래식에서 작성한 16세 7개월 8일이었다. 리디아 고는 16세 4개월 1일만에 두 번째 우승을 차지하며 종전 기록을 약 3개월 앞당겼다.

16세의 어린 나이가 믿기지 않을 만큼 강심장이었다. LPGA 투어의 강호 수잔 페테르센(노르웨이(와 캐럴라인 헤드월(스웨덴)과 챔피언조에서 최종라운드를 치렀지만 전반에만 5타를 줄이며 우승의 발판을 마련했다. 9번홀이 끝날 때 이미 2위 그룹과의 격차는 5타였다. 여유롭게 후반홀을 치른 리디아 고는 18번홀(파4)에서 3m 거리의 버디 퍼트를 성공시키며 우승을 확정했다.

그러나 아마추어 신분이라 우승 상금을 받지 못했다. 우승 상금 30만달러(약 3억3000만원)는 준우승을 차지한 이셰르의 차지가 됐다. LPGA 투어 2승을 포함해 유럽여자프로골프 투어 1승, 호주여자프로골프 1승 등 프로에서만 4승을 기록한 그가 챙기지 못한 우승 상금은 무려 8억원에 육박한다.

이와 맞물려 리디아 고의 프로 전향 시기가 고프 팬들의 주요 관심사로 떠 올랐다. 리디아 고는 대회가 끝난 뒤 열린 기자회견에서 "(상금에 대해서는) 크게 신경 쓰지 않는다. 우승 기회는 앞으로 더 있을 것"이라며 담담하게 답했다. 프로 전향 시기에 대해서는 고심을 거듭하고 있다. "그런 결정을 하기에는 어린 나이다. 프로가 된다면 매 샷이 돈으로 계산되는 직업을 갖게 되는 만큼 좋은 결정을 내리겠다. 적절한 때에 전향하려고 생각하고 있다. 부모님과 잘 상의해서 결정하겠다."

한편, 한국 선수 중에는 김인경(25)이 8언더파 272타로 공동 5위에 올랐고, 세계랭킹 1위 박인비(25)는 4언더파 276타로 공동 13위에 머물렀다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com