선덜랜드 감독 "기성용, 내가 기대했던 선수다"

파울로 디 카니오 선덜랜드 감독이 '임대성' 기성용(24)에게 힘을 실어주고 있다.

디 카니오 감독은 20일(한국시각) 웨스트브롬위치와의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 5라운드를 하루 앞두고 열린 선덜랜드 에코와의 인터뷰에서 임대 이적생들의 활약에 칭찬을 아끼지 않았다. 특히 '임대 이적생' 기성용과 파비오 보리니을 콕 찝었다.

디 카니오 감독은 "솔직히 말해서 기성용과 보리니는 내가 기대했던 선수들이다. 그 포지션에서 충분한 실력과 열정을 갖고 있다"고 밝혔다. 기성용은 올시즌을 앞두고 스완지시티에서 1년간 선덜랜드로 임대 이적했다. 보리니 역시 리버풀에서 선덜랜드로 임대됐다.

기성용과 보리니는 EPL 4라운드 아스널전에 나란히 출격했다. 기성용은 선덜랜드 데뷔전부터 풀타임 활약했고, 보리니는 후반에 교체 투입됐다. 첫 경기를 지켜본 결과 더 큰 기대가 생겼다. 디 카니오 감독은 "내 스쿼드에 그 선수들이 있어서 정말 좋다. 팀에 합류한 이후 동료들과 함께 첫 경기를 치렀다. 이미 그들은 동료들과 좋은 호흡을 보이고 있고, 앞으로 더 좋은 활약을 펼치게 될 것이다. 앞으로 팀에 상당히 중요한 부분이다"라고 덧붙였다.

하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com