북미 비상사태 휴교령, 최악의 한파에 체감온도 영하 60도?

미국 중서부와 동부, 캐나다 등 북미 지역에 기록적인 한파가 몰아닥쳤다.

연말연시 이어진 폭설과 한파로 현재까지 16명이 숨지고, 항공편 5천여 편이 지연 또는 결항하는 등 피해가 속출하고 있다.

미국국립기상청(NWS)에 따르면 캐나다 북부에 있는 차가운 극소용돌이(polar vortex)가 이례적으로 남쪽으로 내려오면서 일부 지역이 영하 35도를 기록할 정도의 한파가 불어 닥쳤다. 또한 국립기상청은 최악의 한파로 인해 4∼7일 미국 중서부·동부가 수년 내 최악의 한파를 겪을 것으로 보인다고 밝힌 가운데 6일 시카고와 인디애나폴리스의 기온이 영하 26℃, 노스다코타주 파고가 영하 35℃, 중서부 지역에도 한파가 영향을 미쳐 켄터키주가 영하 18℃까지 떨어질 것으로 예보했다.

또한 워싱턴DC도 20년 만에, 위스콘신주 밀워키는 18년 만에, 미주리주는 15년 만에 최악의 한파가 몰아쳤으며, 캐나다도 토론토 영하 29℃, 퀘벡 영하 38℃ 등 20년 만에 최저기온을 기록했다.

특히 국립 기상청은 체감온도가 영하 60도 이하로 떨어질 것으로 예보했고, 5분 이상 맨살이 노출될 경우 동상의 위험이 있기 때문에 긴급 상황을 대비해 식량을 비축하라고 당부했다.

최악의 한파로 뉴욕과 뉴저지 등 미국 동부 지역의 대부분 주가 비상사태를 선포하거나 휴교령이 내려졌으며, 뉴욕의 존 F 케네디 국제공항은 지난 5일 35명의 승객과 승무원을 태운 델타항공 소속 여객기가 이륙 도중 빙판이 된 활주로에서 미끄러지는 사고가 발생했다.

다행히 사상자는 발생하지 않았으나 사고로 모든 항공기의 이·착륙이 잠시 중단되기도 했으며, 미국 전역에서 5일 낮까지 지연 이·착륙한 항공편은 2천855편, 취소된 항공편은 2천332편으로 집계됐다.

북미 비상사태 휴교령에 네티즌들은 "북미 비상사태 휴교령까지 내려졌네요", "북미 비상사태 휴교령까지 내려질 정도로 엄청난 한파가 왔군요", "북미 비상사태 휴교령까지...세상이 이상하네요"등의 반응을 보이고 있다.

한편 미네소타주는 17년 만에 6일 휴교하라고 지시했다. <스포츠조선닷컴>