'엄마 리더십' 류중일 감독이 본 4강 유력팀은?

"이제는 형님 리더십보다 엄마 리더십으로…."

삼성 류중일 감독은 형님같은 모습으로 선수단을 이끌며 3년 연속 통합우승의 금자탑을 쌓았다. 3년간 총액 21억원에 재계약한 첫해. 류 감독은 새롭게 선수들에게 다가가겠다고 했다. 류 감독은 시무식이 열린 13일 경산볼파크에서 "엄마처럼 때론 편하게, 때론 엄하게 하겠다"고 말했다. "사람이 가장 좋아하는 사람이 엄마가 아닌가. 우리가 어려움이 닥쳤을때 '엄마야'하며 엄마를 찾지 않는다"는 류 감독은 "또 가장 무섭고 두려운 사람도 엄마다. 그런 양면성있는 리더십을 가져가고 싶다"고 했다.

류 감독으로선 중요한 한해다. 3연속 우승으로 최고의 감독이 됐으나 올해는 시험대에 오른다. 최고의 마무리 오승환이 한신으로 이적했고, 톱타자 배영섭이 군입대를 했다. 주축이 빠진 자리를 어떻게 메우며 강팀으로 만들지는 그에가 내려진 숙제다. "마무리도 채워야 하고 1번 자리도 채워야 한다. 또 바뀐 외국인 선수를 어디에 쓸지도 살펴야 한다"는 류 감독은 "기대와 우려가 함께 있는데 기대쪽으로 생각하고 싶다"고 했다.

FA와 2차드래프트 등으로 선수 이동이 많았던 이번 겨울이다. 대부분의 팀들이 전력에 플러스 요인이 있지만 삼성은 사실상 마이너스였다. "한화도 FA 2명을 영입했고, NC도 2명을 데려왔다. 롯데도 최준석과 함께 10승투수 장원준이 합류했다"는 류 감독은 "팀 전력이 평준화됐다고 본다"며 상대팀의 도전이 거셀 것으로 전망했다.

4강을 꼽아달라고 하자 NC의 이름이 먼저 나왔다. "NC는 작년 후반에 매우 좋았다. 여기에 FA 2명을 영입했고, 외국인 선수도 4명이나 보유한다. 외국인 선수 4명은 굉장히 크다고 본다. NC의 행보를 지켜봐야할 것"이라고 했다. 이어 LG, 롯데, 넥센, 한화, SK 등 각 구단의 이름을 말한 류 감독은 "우리만 (전력이) 마이너스인 것 같다. 차와 포를 떼고 장기를 두는 것 같다"며 삼성의 성적엔 물음표를 달았다.

아시안게임 대표팀 감독을 맡아서 한국을 금메달로 이끌어야할 책임까지 안았다. 지난해 WBC에서 1라운드 탈락의 고배를 마셨던 류 감독은 "이번 아시안게임에서 명예회복을 하고 싶다"고 했다. 그러기 위해선 최고의 선수들을 뽑겠다고 했다. "실력위주다. 기술위원회와 코칭스태프가 일치하는 선수로 뽑을 것이다"라는 류 감독은 "군미필 선수들로 구성해서 우승할 수 있다면야 그렇게 햐겠지만 군미필선수들을 위한 대회가 아니지 않는가. 최고의 코칭스태프, 최고의 선수로 꾸려서 준비할 것이다"라고 했다.

15일 괌으로 1차 전지훈련을 떠나는 류 감독은 13∼14일엔 코칭스태프와 미팅을 통해 전지훈련의 방향과 작전에 대한 토의를 하면서 본격적인 올시즌 준비를 한다.

경산=권인하 기자 indyk@sportschosun.com