요미우리 선수는 경기중에 껌을 못 씹는다고?

프로야구 경기 중에 선수가 껌을 씹는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 메이저리그의 경우 씹는 담배를 애용하는 선수가 적지 않다. 껌을 씹는 게 집중력을 높이고 긴장감을 풀어주는 데 도움이 된다고 한다.

그런데 올 시즌에 요미우리 자이언츠 선수들은 타석에서 껌을 씹을 수 없게 됐다. 일본의 스포츠전문지 스포츠닛폰은 20일 요미우리가 경기 중에 껌을 씹는 행위를 금지한다고 보도했다. 미야자키 스프링캠프 시작 하루 전인 1월 31일에 선수단에 정식으로 통보한다고 한다.

일본 프로야구 최고의 명문이자 최고 인기팀은 요미우리는 선수들에게 최고 대우를 해주고, 자부심을 불어넣으면서도 엄격한 규율을 강조해 왔다. 원정 경기를 위해 이동할 때는 반드시 정장을 해야하고, 머리 염색이나 수염을 기르는 걸 규제했다. 니혼햄 파이터스 시절 콧수염이 트레이드마크였던 오가사와라 미치히로도 요미우리 이적과 함께 수염을 잘랐다. 특히 구단 창립 80주년을 맞아 전통을 다시 강조하는 분위기다. TV 중계화면에 나오는 선수들의 껍 씹는 모습이 어린이들에게 좋지 않은 영향을 준다는 점도 감안을 했다고 한다.

스포츠닛폰에 따르면, 호리우치 스네오 감독 시절인 2004년에도 요미우리는 껌 금지령을 내린 적이 있다. 소프트뱅크 호크스도 2009년 경기 중에 선수들이 껌을 씹지 못하게 했다. <스포츠1팀>