롯데 김성배, 블론세이브 줄일 수 있나

롯데 자이언츠 불펜은 2013년을 잊을 수 없다. 무려 21개의 블론세이브를 기록했다. 9구단 NC 다이노스와 함께 가장 많이 세이브 기회를 날려버렸다. 그중 몇 개만 줄였더라도 롯데가 가을 야구를 할 수 있었다. 롯데는 정규리그 5위로 포스트시즌 진출에 실패했다.

롯데 불펜투수들은 그 아픔을 곱씹고 있다. 사이판 전지훈련에 이어 지금은 일본 가고시마에서 구슬땀을 흘리고 있다. 롯데 불펜이 2014시즌 성적의 가장 큰 변수가 될 수 있다. 롯데 선발진은 리그 최고 전력이다. 롯데 불펜에 5가지 질문을 던졌다.

①정대현은 부활할까

평균자책점 3.33. 정대현의 2013년 성적이다. 예전의 그가 아니었다. 과거 그의 정교한 제구력과 변화무쌍한 공끝 움직임에 타자들의 방망이는 춤을 췄다. 그가 나오면 경기가 끝이 나야 정상이었다. 하지만 지난해 정대현은 고개를 푹 숙인 채 마운드를 다음 투수에게 넘겨주는 일이 잦았다. 무릎이 안 좋았다. 예전 처럼 공에 힘이 실리지 않았다. 정대현의 시대가 서서히 저물고 있다는 평가까지 나왔다. 하지만 그의 생각은 다르다. 이대로는 끝낼 수 없다는 것이다. 무릎만 버텨준다면 다시 예전 처럼 던질 수 있다. 그는 원래 자리인 마무리에 가장 어울리는 선수다.

②김성배는 블론세이브를 줄일 수 있나

김성배는 지난해 롯데의 클로저였다. 4월 중순 중책을 떠맡았다. 31세이브를 올렸다. 처음 한 것치고는 매우 훌륭한 성적이다. 하지만 아쉬움도 컸다. 8블론세이브로 고개를 숙였다. '옆구리 투수'로 좌타자를 상대할 때 부담을 느낀다.

김성배는 롯데 구단이 생각하는 2014시즌 마무리 1순위다. 어깨가 무겁다. 블론세이브를 줄이는 게 숙제다. 지난해 처럼 흔들릴 경우 롯데의 시즌 목표 달성이 어려울 수 있다.

김성배는 좀더 공격적인 피칭이 필요하다. 또 타자들과의 수싸움에 대한 연구가 더 있어야 한다.

③최대성의 팔꿈치는 괜찮은가

지난해 롯데 불펜에 가장 큰 공백을 준 장본인이 최대성이다. 그는 시즌 중반 팔꿈치 수술로 일찌감치 시즌을 접었다. 그가 빠지면서 롯데 불펜에는 빠른 공을 던지는 투수가 없었다. 옆구리 투수만 넘쳐났다. 빠른 공으로 찍어눌러야 할 상황에서도 맞춰잡는 투수가 등판하기 일쑤였다.

최대성은 재활 훈련을 성공적으로 마쳤다. 통증이 사라졌다고 한다. 그는 "지난해 동료들에게 진 빚을 올해는 갚겠다"고 했다.

최대성이 2012년(8승8패1세이브17홀드) 만큼만 해주면 롯데 불펜이 강하다는 평가를 받을 수 있다.

④강영식, 2008년 성적 뛰어 넘을 수 있나

롯데 구단은 FA 강영식을 잡는데 17억원을 투자했다. 강영식은 좌완 스페셜리스트다. 좌완이며 빠른 공을 던질 수 있어 희소가치가 있다. 하지만 경기력의 편차가 큰 편이다. 또 항상 기대치에 조금씩 모자랐다. 그래서 강한 인상을 주지 못했다.

강영식이 커리어하이 시즌으로 꼽을 수 있는 게 2008년이다. 당시 6승2패2세이브16홀드를 기록했다. 평균자책점은 2.88.

롯데 불펜에는 좌완 이명우가 있다. 하지만 이명우 혼자로는 안 된다. 강영식이 무너질 경우 이명우가 떠안을 하중이 커진다. 강영식의 역할이 중요하다.

⑤'마당쇠' 김승회의 보직은?

김승회는 매우 위력적인 구질을 갖고 있다. 자기 구위에 대한 확신도 있다. 문제는 제구력이다. 또 보직이 중요하다. 김승회는 지난 시즌 선발로 출발했다가 불펜에서 시즌을 마쳤다. 둘 사이를 오가느라 충분한 휴식을 취하지 못했다.

김승회는 2014시즌에도 비슷한 상황에 처할 수 있다. 현재 그는 한 자리 남은 5선발 경쟁을 하고 있다. 여기서 밀리면 불펜으로 가야 한다.

그는 어떤 역할이라도 마다하지 않는다. 하지만 김승회도 이제 보직을 고정하는게 좋다. 그래야만 그의 진가를 볼 수 있다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com