[소치]'2연패' 완벽한 이상화의 스케이팅 비밀은?

'빙속여제' 이상화(25·서울시청)는 단언컨대 가장 완벽한 스케이터다.

첫 100m 부터 나머지 400m 레이스까지 흠잡을데가 없다. 첫 100m부터 살펴보자. 이상화가 최근 세계신기록을 연이어 경신할수 있었던데는 초반 100m의 힘이 컸다. 10초20 이내에 진입했다. 이상화는 초반 100m 기록을 끌어올리기 위해 모태범 이규혁 등 남자선수들과 함께 스타트 대결을 펼치기도 했다. 산악 사이클 등 근력훈련을 통해 초반 100m 스트로크(다리를 교차하는 수)를 28~29회로 늘리며 남자 선수들 못지 않은 주법을 완성했다. 이번 소치동계올림픽에서도 이상화보다 초반 100m 기록이 좋은 선수는 없었다.

본격적인 레이스가 진행되면 이상화는 더욱 무서워진다. 이상화는 안정된 스케이팅으로 가속도를 끝까지 유지한다. 안정된 자세의 힘이다. 과거에는 자세가 높아지며 상체가 흔들리는 경향이 있었지만, 초반 100m부터 마지막까지 낮은 자세를 끝까지 유지할 수 있게 됐다. 자세를 낮출수록 공기의 저항을 덜 받고, 몸이 흔들리지 않아 힘도 분산되지 않는다. 하체의 힘을 온전히 빙판에 전달하는 효과도 볼 수 있다. 스케이팅 선수가 마찰력이 낮은 빙판에 자신의 힘을 전달해 몸을 움직이려면 스케이트를 차는 동작이 측면으로 밀어내듯 이뤄져야 한다. 철저히 낮은 자세를 유지할수록 효과가 크다. 자세가 높아지면 자연스럽게 킥이 뒤로 밀리는 현상이 발생해 그만큼 힘이 분산된다. 이상화는 낮은 자세를 유지하기 위해 엄청난 근력, 체력훈련을 소화했다.

코너에서도 이상화의 레이스는 흔들리지 않는다. 곡선 주로에서 흔들린다면 마지막 직선 주로에서 최고 속도를 낼 수 없다. 이상화는 쇼트트랙식 훈련을 적극 차용했다. 쇼트트랙 대표팀과 함께 훈련하며 코너워크를 집중적으로 연마했다. 곡선과 직선에서 모두 최고의 레이스를 할 수 있게된 이상화는 나머지 400m에서 최상의 기록을 낼 수 있게 됐다.

완벽한 이상화가 올림픽 2연패를 하게된 것은 어찌보면 당연한 일인지도 모른다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com