FA, 헐시티→헐 타이거즈 구단 명칭 변경 거부 왜?

잉글랜드 축구협회(FA)가 헐시티의 구단 명칭 변경 요청을 사실상 거부했다.

아셈 알람 헐시티 구단주의 '헐 타이거즈 만들기 프로젝트'가 백지화될 가능성이 높아졌다.

영국의 BBC스포츠는 18일(한국시각) 'FA가 내부 회의를 통해 헐시티의 구단 명칭 변경안을 반대하기로 의견을 모았다'고 보도했다. 이번 안건은 4월 9일 열리는 FA 이사회에서 투표를 통해 최종 결정된다. 이어 BBC 스포츠는 'FA관계자의 말에 따르면 FA이사회가 이번 회의 결과를 무시하고 새로운 결과를 낸다면 상당히 놀라운 일이 될 것'이라면서 이사회에서 헐시티의 구단 명칭 변경안이 거절당할 것이라고 확신했다.

지난해 12월 이집트 출신의 알람 헐시티 구단주는 '시티'라는 이름이 평범하다면서 '타이거즈'로의 명칭 변경을 FA에 요청했다. 일부 서포터스들이 110년 전통의 이름을 바꿀 수 없다며 강하게 반발했지만 알람 구단주는 명칭 변경이 거부될 경우 구단을 매각하겠다며 뜻을 굽히지 않았다. 그러나 FA의 내부 방침이 정해짐에 따라 알람 구단주는 팀을 팔거나, 헐시티의 이름을 유지하는 방법을 선택할 수 밖에 없게 됐다.

FA의 결정에 서포터스 연합회(FSF)는 환영의 뜻을 내비쳤다. 케빈 마일스 FSF 회장은 "FA와 헐시티 팬 모두에게 옳은 결정이다. FA의 결정이 팬들과의 소통 없이 구단의 전통을 무시하려는 다른 구단주들에게 충분히 경고가 됐을 것이다"라고 말했다.
하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com