순천만정원 상공을 가로지른다! '스카이큐브'

순천만정원 상공을 누비는 소형 무인궤도열차 '스카이큐브'가 최근 개통됐다. 스카이큐브는 순천만정원 꿈의 다리부터 순천문학관까지 약 4.6㎞ 구간을 왕복 운행하는 소형무인궤도열차(PRT·Prersonal Rapid Transit)로 배기가스 없는 친환경 교통수단이다. 생태관광 1번지 전남 순천만과 120여 종의 염생식물, 235종의 철새, 강폭이 30여m에 이르는 1급수 동천 등을을 제대로 감상할 수 있어 내방객들 사이 인기를 끌고 있다.

'스카이큐브'는 일종의 모노레일로 상공에 설치된 레일을 따라 운전자 없이 자동 운행한다. 지상 3.5~10m 높이의 레일을 따라 움직이다 보니 마치 하늘을 나는 듯해서 '하늘을 나는 전망대'라는 별칭도 지니고 있다.

'스카이큐브'는 포스코 그룹사인 순천에코트랜스가 순천시와 협약을 맺어 개발한 친환경 교통시스템(전기에너지 사용)으로 국내 최초로 순천만에 도입했다.

규모는 준중형 승용차 크기로 한 대에 6명이 탈 수 있으며 모두 40대가 운행 중이다. 배차 간격은 약 1분. 시속 40㎞ 속도로 달리며 순천문학관에서 순천만정원까지 편도 약 10분이 걸린다. 역은 출발-도착역 두 개로, 중간 하차역이 없다. 철도의 정시성과 안전성, 신뢰성에 자동차의 접근성과 편의성, 프라이버시를 함께 갖춘 친환경 교통수단이라는 게 운영사 측의 설명이다.

남기형 순천에코트랜스 대표는 "스카이큐브는 21세기 교통시스템의 혁명이자 친환경 녹색성장을 위한 교통 시스템"이라면서 "세계 최초로 상용화시킨 스카이큐브로 그린 에너지 교통시스템의 기반을 조성하는데 기여할 것"이라고 말했다. 어른-어린이 왕복 5000원. (061)740-0600

김형우 여행전문 기자 hwkim@sportschosun.com